思科網(wǎng)真破局視頻通信 推出一年收入達(dá)1億美元
王云輝 2007/12/13
"距離已經(jīng)不是問題。"12月9日,坐在中國人民大學(xué)明德樓的一個(gè)房間里,林正剛與南洋理工大學(xué)人文與社會(huì)科學(xué)院副院長吳偉、三達(dá)膜集團(tuán)董事長藍(lán)偉光侃侃而談,"每一個(gè)微笑都能彼此看清楚,每一句笑話都令對(duì)方捧腹"。
而此刻,從北京到新加坡,他們之間實(shí)際上相距萬里。拉近林正剛和他的談話者的是思科推出的網(wǎng)真產(chǎn)品。自去年12月底思科推出這個(gè)視頻解決方案以來,業(yè)界一直將信將疑:視頻會(huì)議產(chǎn)品已經(jīng)不是新鮮事,市場(chǎng)上提供類似解決方案的廠商多達(dá)數(shù)百家,而這個(gè)市場(chǎng)也一直以來不溫不火,"網(wǎng)真能打破僵局嗎"?
當(dāng)天,思科在全球部署的第一個(gè)"網(wǎng)真演播室"在北京正式投入使用。與此同時(shí),思科對(duì)外宣布,其網(wǎng)真產(chǎn)品推出一年以來,收入超過1億美元,"已經(jīng)成為思科增長最快的業(yè)務(wù)"。
一年一億美金
"在使用網(wǎng)真時(shí),你會(huì)感到網(wǎng)絡(luò)其實(shí)非常真實(shí)。"思科全球執(zhí)行副總裁兼首席發(fā)展官Charles Giancarlo向記者表示。
根據(jù)思科公司的介紹,網(wǎng)真是一種通過結(jié)合高清晰度視頻、音頻和交互式組件,在網(wǎng)絡(luò)上創(chuàng)建"面對(duì)面"體驗(yàn)的新型技術(shù)。
簡單地說,網(wǎng)真希望達(dá)到這樣一個(gè)效果:當(dāng)你和合作伙伴完成談判之后,你會(huì)忘記他在大洋彼岸,而興高采烈地站起身來向他伸出手。
在記者看來,思科在北京的網(wǎng)真會(huì)議室非常普通,一個(gè)可坐6人的橢圓會(huì)議桌,對(duì)面是3塊大幅的顯示屏,桌上一部電話,你可以像打普通電話一樣撥打網(wǎng)真的另一端,接通后就可以在對(duì)面的屏幕上看到與對(duì)方真人一樣大小的圖像。
用思科內(nèi)部人士的話來說,當(dāng)使用者在辦公室踱步,從一塊屏幕走進(jìn)另一塊屏幕時(shí),甚至他的聲音也會(huì)從左邊移到右邊。
以假亂真的效果,顯然不是一件容易做到的事情。而在此之前,雖然網(wǎng)絡(luò)視頻通話業(yè)務(wù)早已推出多年,但窄小的屏幕、粗糙的畫質(zhì)、失真的音效,甚至總在不斷停頓的視頻,都一直是這一業(yè)務(wù)為人所詬病。
"網(wǎng)真不是視頻會(huì)議的高清晰版或者升級(jí)版本,而是一個(gè)全新的應(yīng)用產(chǎn)品。"思科相關(guān)人士對(duì)記者表示,網(wǎng)真集合了思科在網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和應(yīng)用設(shè)計(jì)上一系列發(fā)明創(chuàng)新的最終成果,其中包括了25項(xiàng)思科的專利技術(shù),這些成果包括了VoIP、壓縮、視頻加解碼、加密等多個(gè)領(lǐng)域的關(guān)鍵技術(shù)。
其中,最核心的突破在于圖像的壓縮和解壓縮,網(wǎng)真技術(shù)把每個(gè)畫面分割為70份進(jìn)行壓縮,每一份都對(duì)應(yīng)奔騰處理器,整個(gè)系統(tǒng)內(nèi)有70個(gè)奔騰芯片進(jìn)行運(yùn)算,令大容量畫面的壓縮和傳輸高速完成。
與此同時(shí),在編解碼方面,思科也采用了自己的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)業(yè)內(nèi)人士評(píng)價(jià),這種標(biāo)準(zhǔn)比目前的MPEG2\MPEG4、H.264等壓縮率更高,效果卻更好。這使得網(wǎng)真的屏幕解析度達(dá)到1080P,是一般電視圖像的6倍,播放速度也達(dá)到每秒30幀,但其對(duì)傳輸帶寬的壓力卻相對(duì)輕得多。
"應(yīng)用這些技術(shù)后的最終結(jié)果是,即使是3屏幕的會(huì)議系統(tǒng),只需要10M的帶寬,網(wǎng)絡(luò)延時(shí)和丟包率達(dá)到一定的要求,網(wǎng)真就可以正常運(yùn)行。"思科亞太區(qū)VoIP首席技術(shù)顧問殷康告訴記者。
打破視頻通信僵局
據(jù)林正剛透露,目前中國已經(jīng)有14家政府、企業(yè)決定部署思科的網(wǎng)真系統(tǒng),而在全球,目前全球已經(jīng)有153個(gè)集團(tuán)用戶部署該系統(tǒng)。
思科的這些用戶使用網(wǎng)真業(yè)務(wù)的價(jià)格不菲。根據(jù)思科公布的報(bào)價(jià),供兩個(gè)人使用的單套設(shè)備售價(jià)為7.9萬美元,可供12人開會(huì)的單套設(shè)備售價(jià)為29萬美元。這意味著,兩個(gè)人使用網(wǎng)真進(jìn)行遠(yuǎn)程視頻通話,至少需要約16萬美元,而開一個(gè)公司的網(wǎng)真會(huì)議,至少需要60萬美元。
而這還只是網(wǎng)絡(luò)費(fèi)用。由于網(wǎng)真對(duì)網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量要求較高,使用網(wǎng)真會(huì)議室的用戶必須向運(yùn)營商租用高質(zhì)量的網(wǎng)絡(luò),這意味著每個(gè)月還需要支付至少3000美元的網(wǎng)絡(luò)使用費(fèi)。
林正剛認(rèn)為,用戶接受網(wǎng)真的原因在于,與跨國企業(yè)的龐大差旅費(fèi)支出相比,網(wǎng)真的投入已經(jīng)相當(dāng)節(jié)省,"以前我經(jīng)常要飛到各地開會(huì),但現(xiàn)在很多會(huì)議都已經(jīng)通過網(wǎng)真完成,光差旅費(fèi)就節(jié)省了很多"。
思科CEO錢伯斯則表示,根據(jù)測(cè)算,如果每年在網(wǎng)真設(shè)備上投入5000萬美元,則可以節(jié)省大約1億美元的各種支出。
"短時(shí)間之內(nèi),網(wǎng)真將是一個(gè)很難普及的產(chǎn)品。"思科在去年底推出網(wǎng)真產(chǎn)品時(shí),不少業(yè)界人士曾如此評(píng)價(jià)。目前看來,由于高昂的使用設(shè)備價(jià)格和網(wǎng)絡(luò)成本,網(wǎng)真離普及還有很長距離,但推出僅1年就達(dá)到1億美元營收的市場(chǎng)表現(xiàn),顯然讓當(dāng)初不看好其前景的業(yè)界人士眼前一亮。
"我們希望網(wǎng)真在未來5到7年內(nèi),為思科帶來每年10億美元的收入。"Charles Giancarlo說。而據(jù)記者了解,思科為網(wǎng)真一共投入了50人的研發(fā)隊(duì)伍和2000萬美元資金。
值得注意的是,并非只有思科一家廠商在爭奪高畫質(zhì)、無延遲、效果逼真的視頻會(huì)議市場(chǎng)。去年4月,惠普曾推出類似的產(chǎn)品Halo;北電與寶利通也曾合作推出同類產(chǎn)品。有關(guān)數(shù)據(jù)顯示,目前,國內(nèi)大大小小的視頻會(huì)議廠商超過500家,各個(gè)廠商的產(chǎn)品和技術(shù)水平參差不齊,各個(gè)廠商在具體的技術(shù)應(yīng)用上也各有差異,比如網(wǎng)真采用公網(wǎng)傳輸、自有編碼方式,而Halo則需要專網(wǎng)承載,采用MPEG2標(biāo)準(zhǔn)等。
"目前這個(gè)市場(chǎng)正在成長中,哪家廠商占據(jù)最大份額還并不重要。"對(duì)于目前視頻通信行業(yè)的競(jìng)爭格局,有業(yè)內(nèi)人士表示,在市場(chǎng)起步階段,眾多廠商的競(jìng)爭將促使技術(shù)的進(jìn)一步成熟,推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)視頻市場(chǎng)更加繁榮。另外,用戶對(duì)視頻會(huì)議的需求日益升級(jí)、理性和個(gè)性化,也會(huì)給視頻會(huì)議行業(yè)帶來深刻變化,并一步步導(dǎo)致市場(chǎng)的洗牌。
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