下一代交換機(jī)解決方案幫助企業(yè)提升競爭力
2010/03/19
今天，許多企業(yè)都將信息技術(shù)視為自身成功的秘訣。因此，他們會將大部份預(yù)算分配給那些能夠助其提升自身競爭力、開拓新市場或建立新產(chǎn)品線的信息技術(shù)。但專業(yè)研究公司麥肯錫的調(diào)查顯示，大多數(shù)企業(yè)40%到60%的IT經(jīng)費(fèi)被消耗在維持基本IT服務(wù)上，麥肯錫將此舉稱之為：“努力不被淘汰”。事實上，企業(yè)要真正地能在競爭中勝出，必須將錢花在能“獲得成功”或“改變規(guī)則”的技術(shù)上。
但是，在重新分配IT預(yù)算時，企業(yè)往往擺脫不了舊有網(wǎng)絡(luò)這一沉重包袱，譬如說過時的交換機(jī)、高昂的維護(hù)費(fèi)用、無法支持各種新功能，如整合式通信和SOA等。而下一代交換機(jī)的問世，成為了這些企業(yè)的“救星”。它不僅能夠幫助企業(yè)在簡化網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的同時獲取更多功能，而且還可以減少資本支出和操作成本。進(jìn)而，使得企業(yè)在市場競爭中處于優(yōu)勢地位，并讓網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)全新的面貌。
企業(yè)面臨兼顧效能與效益的問題
幾年前，一臺具備22個次線速高速以太網(wǎng)端口的路由器，售價高達(dá)20萬美金。今天，因為ASIC技術(shù)的進(jìn)步，一臺支持24個線速高速以太網(wǎng)端口的交換機(jī)卻只要4千美金。這就意味著，企業(yè)只要花2%的成本，就可獲得10倍以上的網(wǎng)絡(luò)效能。網(wǎng)絡(luò)設(shè)備成本大幅降低后，企業(yè)便可將更多的資金投入于那些可助其“獲得成功”或“改變規(guī)則”的技術(shù)上。然而，由于以下幾個因素，多數(shù)企業(yè)卻未能享受這些好處。
復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)拓?fù)?/b>：網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)因內(nèi)含龐雜的多層網(wǎng)絡(luò)，而變得越來越復(fù)雜。目前多數(shù)企業(yè)網(wǎng)絡(luò)都是三層式拓?fù)洌〝?shù)據(jù)匯聚層或分發(fā)層。許多網(wǎng)絡(luò)都已部署了匯聚交換機(jī)，以彌補(bǔ)傳統(tǒng)存取及核心交換機(jī)欠缺高速光纖接口的缺陷，以便支持直接的連接。有些企業(yè)甚至建立了第四層網(wǎng)絡(luò)，由連接到核心交換機(jī)的核心路由器組成。這樣的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)雖然可以發(fā)揮一定的作用，但卻大幅增加了資本支出，造成操作流程過于復(fù)雜，并為管理帶來沉重負(fù)擔(dān)。此外，這類架構(gòu)也會增加網(wǎng)絡(luò)的等待時間，并導(dǎo)致超額負(fù)載的情況出現(xiàn)，因而降低了應(yīng)用效能。
設(shè)備品牌眾多：除了多層網(wǎng)絡(luò)外，許多企業(yè)網(wǎng)絡(luò)中第二層和第三層的設(shè)備都是在不同時期采購的各種不同品牌的產(chǎn)品，使得信息人員必須付出可觀的時間、金錢和資源，來確保不同年代產(chǎn)品之間彼此兼容，進(jìn)而使這種拼湊式網(wǎng)絡(luò)能正常運(yùn)行。如果企業(yè)網(wǎng)絡(luò)是由眾多不同功能的設(shè)備、不同版本的操作系統(tǒng)組成，那么當(dāng)信息人員想采用某項新功能（如過濾防火墻或Qos）時，就會是遇到巨大的挑戰(zhàn)。
過于紛亂的設(shè)備特性：如果所有網(wǎng)絡(luò)設(shè)備欠缺共性，那么創(chuàng)新就很難實現(xiàn)。舉例來說，當(dāng)企業(yè)開始部署VoIP并計劃進(jìn)行通信、應(yīng)用和服務(wù)整合時，那么QoS就變得十分重要。對于某些對Qos水平有著嚴(yán)格要求的應(yīng)用來說，網(wǎng)絡(luò)必須從邊緣到核心都支持一致的傳輸速率和流量控制，這樣才能有令人滿意的效果。如果某一臺老式交換機(jī)因為網(wǎng)絡(luò)流量太大而會丟失信息包的話，那么整個網(wǎng)絡(luò)中的服務(wù)都將受到嚴(yán)重的干擾。
下一代交換機(jī)解決方案的價值
下一代交換機(jī)比目前的交換機(jī)擁有更豐富的功能，因此，利用新一代交換機(jī)平臺，網(wǎng)絡(luò)可處理所有類型的信息，包含IP電話、視頻會議以及整合式通信和遠(yuǎn)距測試應(yīng)用等。進(jìn)而，通過使用下一代交換機(jī)，企業(yè)可降低“保持競爭力”的成本，并將更多的IT預(yù)算投入到可使企業(yè)“獲得成功”或“改變規(guī)則”的項目上。舉例來說，今天，企業(yè)已經(jīng)可以買到具備穩(wěn)定Qos功能的邊緣交換機(jī)，過去這種功能只有核心交換機(jī)才有。例如每埠支持8個隊列，并支持多種信息隊列（queuing）算法。
此外，由于下一代交換機(jī)體積更小，但卻能提供比現(xiàn)有交換機(jī)更多的埠數(shù)，使得IT人員能夠彈性地構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)。譬如，虛擬機(jī)架交換機(jī)可通過堆疊的方式，提供和機(jī)架式交換機(jī)一樣的端口密度、可用性(HA)和簡化的管理。此外，虛擬機(jī)架交換機(jī)可讓多臺彼此相連的交換機(jī)像一臺交換機(jī)那樣運(yùn)行，并提供“虛擬骨干網(wǎng)”的高速連接，以及許多過去僅見于機(jī)架式交換機(jī)的功能，如線速轉(zhuǎn)送、第2層到第4層功能、穩(wěn)定的QoS機(jī)制和單一管理接口等。
下一代交換機(jī)將給企業(yè)帶來巨大的價值。主要包括：
下一代交換機(jī)可消除網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)中的匯聚層，同時還可整合核心交換與路由設(shè)備的所有功能。利用此種新型交換機(jī)，企業(yè)可以重整網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，以便減少資本支出和運(yùn)營成本。舉例來說，IT人員可在新的存取交換平臺中配置大量的10GbE接口，將它們安裝在布線柜中，然后將其直接連接到網(wǎng)絡(luò)核心中的高密度10GbE機(jī)架式交換機(jī)。如此一來，企業(yè)就不再需要匯聚層了，進(jìn)而減少所需部署、管理和維護(hù)的交換機(jī)數(shù)量。
今天，許多WAN服務(wù)是由以太網(wǎng)設(shè)備提供的，因此必須在廣域網(wǎng)和局域網(wǎng)設(shè)備之間進(jìn)行介質(zhì)轉(zhuǎn)換，而新一代交換機(jī)則可省去這一步驟。許多新式交換平臺可提供穩(wěn)定的路由功能，并支持OC-12和其他廣域網(wǎng)接口，使得IT人員能夠?qū)V域網(wǎng)路由和局域網(wǎng)核心交換功能全部整合到下一代交換機(jī)平臺中。通過扁平化的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，企業(yè)可減少資本支出和操作費(fèi)用，同時還可降低網(wǎng)絡(luò)復(fù)雜度并提升正常運(yùn)營的時長。
在許多企業(yè)中，機(jī)架式交換機(jī)扮演極為重要的角色，特別是在需要高密度端口和HA功能的核心網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)中心內(nèi)。然而，伴隨這些優(yōu)點(diǎn)而來的是要付出高昂的設(shè)備采購成本。機(jī)架式交換機(jī)的前期投資極為可觀（包含機(jī)架和設(shè)備投資），不論企業(yè)剛開始是否會用到所有的功能，都必須在第一次就完成全面部署。
比起堆疊式交換機(jī)，機(jī)架式交換機(jī)需占用更大的空間，使得原本就已相當(dāng)擁擠的機(jī)房和機(jī)架空間變得更狹窄。同時，機(jī)架式交換機(jī)也需要更多的電源供應(yīng)和散熱裝置，不但增加了成本，并且排放了大量能產(chǎn)生溫室效應(yīng)的氣體。最新推出的機(jī)架交換機(jī)則改善了上述各種缺點(diǎn)，但是卻未從根本上提升經(jīng)濟(jì)效益。
相比之下，可堆疊的虛擬式機(jī)架交換機(jī)除了提供機(jī)架型設(shè)備的端口密度、功能性、管理性之外，還支持漸進(jìn)部署和按需購買的靈活性。IT人員可通過搭配使用多部虛擬式機(jī)架交換機(jī)，來構(gòu)建所需的配置或端口密度。高端虛擬式機(jī)架交換機(jī)最高可支持480個10/100/1000BASE-T光纖端口，或240個100BASE-FX/1000BASE-X光纖端口，以及選配的光纖GbE和10GbE上傳模塊。而虛擬機(jī)架交換機(jī)最多可配置40個GbE或20個10GbE光纖上傳埠，企業(yè)可根據(jù)實際需求建立一個高密度光纖網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，并逐漸增加埠數(shù)。
虛擬機(jī)架交換機(jī)可部署于任何可部署傳統(tǒng)的機(jī)架或堆疊交換機(jī)的地方，包括公司分支機(jī)構(gòu)、布線箱及數(shù)據(jù)中心等。如果將虛擬機(jī)架平臺部署于數(shù)據(jù)中心，則可簡化服務(wù)器的連接，例如可解決傳統(tǒng)機(jī)架式平臺令人頭痛的線路管理問題，或是減少堆疊式交換機(jī)的數(shù)量。舉例而言，IT人員可在兩個服務(wù)器機(jī)架中，配置兩臺由五個獨(dú)立交換機(jī)組成的虛擬機(jī)架交換機(jī)，并將其視管理兩臺交換機(jī)，而不是逐一連接并管理安裝于五個機(jī)架中的10臺獨(dú)立的堆疊式交換機(jī)。這樣，IT網(wǎng)管人員將可減少80%的管理負(fù)擔(dān)（參見圖三）。
此外，利用虛擬機(jī)架交換機(jī)，企業(yè)最直接的獲益就是降低資金支出和前期設(shè)備投入成本。除此之外，由于虛擬機(jī)架交換機(jī)可部署于多個地點(diǎn)，因此可與不同設(shè)備共享零件，并簡化設(shè)備的更新方式，使企業(yè)進(jìn)一步受益。
虛擬機(jī)架交換機(jī)的另一個優(yōu)勢就是既省電又省空間。如果企業(yè)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)含有2500個無線基地臺、80個光纖GbE整合端口及20個10GbE骨干埠，則部署虛擬機(jī)架交換機(jī)后，最多可節(jié)省65%的電源及80%的空間。
許多網(wǎng)絡(luò)花費(fèi)并不是一次性的投資，而是不斷地持續(xù)的投入，這就使得企業(yè)必須付出高昂的代價來保持競爭力；而作業(yè)系統(tǒng)和管理工具則對網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營成本有最直接的影響。鑒于此，領(lǐng)先的下一代交換機(jī)廠商專注于發(fā)展單一的操作系統(tǒng)和精密的管理工具，以便提高網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營效率，同時避免了目前常見的多操作系統(tǒng)版本的支持問題。
根據(jù)Lake Partners Strategy Consultants的研究報告，網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)會影響網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營，包含新增和升級網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)、網(wǎng)絡(luò)監(jiān)視及故障排除等。研究結(jié)果顯示，好的操作系統(tǒng)可協(xié)助IT人員減少30%的升級時間、24%的監(jiān)視工作及30%的故障排除時間。
Lake Partners認(rèn)為操作系統(tǒng)的關(guān)鍵功能是負(fù)擔(dān)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營。統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)具有以下幾點(diǎn)好處；
第一，所有硬件平臺都使用同一操作系統(tǒng)，即所有第二層和第三層平臺都使用相同的操作系統(tǒng)軟件，因此如有需要，企業(yè)可隨時換掉L2平臺并改裝L3平臺，完全沒有重新適應(yīng)新版軟件與功能的陣痛期。另外，單一操作系統(tǒng)只有一個控制面板和一組完整功能，因而網(wǎng)管人員不用花費(fèi)大量時間學(xué)習(xí)如何使用各種不同操作系統(tǒng)功能和接口，也減少了因不熟悉所造成的操作錯誤、并且可更加輕松快捷地規(guī)劃、執(zhí)行每日例行運(yùn)作。更重要的是，在網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性或可靠性完全不受影響的前提下，網(wǎng)管人員可隨時加入新的基礎(chǔ)架構(gòu)和服務(wù)，確保了更穩(wěn)定的網(wǎng)絡(luò)作業(yè)。另一方面，單一操作系統(tǒng)大幅簡化了新功能和新軟件版本的發(fā)布流程。
第二，操作系統(tǒng)的模塊化設(shè)計，可防止因某一OS程序故障而拖垮整個系統(tǒng)的情況發(fā)生。將問題隔離在發(fā)生故障的程序中，同時模塊化設(shè)計也讓網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商能夠在發(fā)展新特色或功能時，先進(jìn)行全面的測試，然后才將其納入新操作系統(tǒng)中，確保連接庫的穩(wěn)定性。
第三，將不同的功能隔離開來，將使得操作系統(tǒng)更容易擴(kuò)充，并可在重新啟動控制面板時，持續(xù)地轉(zhuǎn)送數(shù)據(jù)包。
第四，一套好的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)應(yīng)提供后備功能，以隨時在L2和L3設(shè)備的后備組件之間，進(jìn)行平穩(wěn)的路由切換，以支持不間斷的作業(yè)和故障恢復(fù)。
第五，利用層級設(shè)定工具，網(wǎng)管人員可在完成操作系統(tǒng)安裝之前，先進(jìn)行設(shè)定問題的檢查，以降低系統(tǒng)故障的發(fā)生頻率和可能性。萬一真的發(fā)生問題，網(wǎng)管人員可利用自動的功能來變更、確定或還原設(shè)定，以便快速地確認(rèn)變更、檢查問題并還原為先前的設(shè)定。
第六，一套好的操作系統(tǒng)可在一個簡單明了的表格中呈現(xiàn)所有關(guān)鍵信息，如記錄摘要、重要參數(shù)以及其他“儀表盤(dashboard)”檢測項目，以協(xié)助IT人員快速排除問題。
除了上述特色外，廠商支持的開放標(biāo)準(zhǔn)是簡化網(wǎng)絡(luò)作業(yè)及減少經(jīng)常性支出的關(guān)鍵。軟件標(biāo)準(zhǔn)化也可降低網(wǎng)絡(luò)的復(fù)雜性，并確保不同網(wǎng)絡(luò)平臺間的相互操作性。Lake
Partners的研究也發(fā)現(xiàn)，若操作系統(tǒng)支持跨平臺且穩(wěn)定的IP通信協(xié)議，那么網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展就變得輕而易舉。
部署下一代交換機(jī)后，企業(yè)可重新定義其網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，大幅降低過去高昂的資本支出和運(yùn)作成本。這些新型交換機(jī)還提供pay-as-you-grow的漸進(jìn)部署模式，即隨著企業(yè)的發(fā)展而增加支付的模式。
通用的操作系統(tǒng)及管理工具，可以幫助企業(yè)提升網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營效率，進(jìn)而提升網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)濟(jì)效益。此外，下一代L2和L3平臺提供多樣化的功能，以幫助企業(yè)加速推出新服務(wù)和持續(xù)進(jìn)行創(chuàng)新。
總之，利用下一代交換機(jī)，企業(yè)可以幫助企業(yè)在市場中保持不敗地位，同時使企業(yè)可以重點(diǎn)投資于能夠幫助企業(yè)降低經(jīng)營成本的技術(shù)和提升創(chuàng)新能力，進(jìn)而使企業(yè)具有強(qiáng)大的競爭優(yōu)勢，并全力進(jìn)行市場開拓。
CTI論壇報道
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