軟交換：NGN的核心？
2003/04/18
“軟交換不一定就是NGN的核心技術”，國家IP與多媒體標準研究組主席蔣林濤提出。與我心有戚戚焉。在此，我陳述一些個人的領會與理解，期待起到拋磚引玉的作用。
NGN，即下一代網(wǎng)絡，涉及的核心技術存在兩個層次：一個是承載網(wǎng)層面，備選的核心技術有TDM、ATM、IP等，軟交換并不在其中；一個是業(yè)務網(wǎng)層面，軟交換技術將發(fā)揮核心的作用。即便如此，蔣林濤認為，對于后一觀點仍需觀察和推敲。
軟交換“龍位”難穩(wěn)的最大因素，是實際運營中的業(yè)務困擾。具體如：NGN將會承載什么業(yè)務？業(yè)務量有多大規(guī)模？每種業(yè)務都具有什么特征？已擁有檢索業(yè)務、消息業(yè)務、會議業(yè)務和信息點播業(yè)務這四大業(yè)務的NGN，至今沒有構建出一個統(tǒng)一的業(yè)務模型，這使得以上的一系列問題也都尚無定案。因此，在不清楚NGN將要承載什么業(yè)務的前提下，又何談業(yè)務支撐手段的選擇？
此外，軟交換需要明確和準確的定義，還需要進行深層次的研究，特別是在體系結構和協(xié)議方面。目前，在軟交換的技術體系中，單點設備已有了基本定義，也開啟了一些相關的試驗進程；一系列的相關標準也正在制定之中。但是，軟交換仍然存在著幾大問題：整個軟交換體系是否選用平面的體系結構來進行構建的問題；呼叫服務器、媒體網(wǎng)關控制器MGC、駐地網(wǎng)守備設備以及SIP代理服務器等設備之間的相互信任問題; 還有更加難以周詳考慮的安全問題等。
借用蔣林濤的話說：“軟交換的發(fā)展已歷經(jīng)四年，但國內(nèi)外的電信運營商和相關企業(yè)中，能夠搞清楚軟交換的卻仍屬個別�！�
當然，軟交換的根本思路還是正確的，這一點無須懷疑，并且從電信網(wǎng)發(fā)展技術的總趨勢來看，下一代電信網(wǎng)將會是IP網(wǎng)，但卻是一個與基于Internet設計理念的IP網(wǎng)有著很大區(qū)別的IP電信網(wǎng)。無論如何，既然NGN IP化的大方向已經(jīng)確定了，那么我們可以找找看，哪些業(yè)務形式將最有希望過渡到NGN中。
VoIP無疑是答案之一，VoIP中的技術核心將是軟交換。當前，軟交換正在成為NGN中語音部分，即下一代電話業(yè)務網(wǎng)（包括固定網(wǎng)、移動網(wǎng)）中的核心技術，這一點也是可以肯定的；同時，VoIP又代表了NGN中一個重要的發(fā)展趨勢，畢竟從長途語音的全盤業(yè)務來看， VoIP擁有了近46％的市場占有率。盡管當前IP電話仍然處于低潮狀態(tài)，但這是暫時的，國內(nèi)電信運營商之間的競爭和業(yè)務發(fā)展需求，必將推起下一個VoIP的應用高潮，這是不爭的事實。
軟交換是VoIP的核心技術，VoIP又是NGN的重點業(yè)務，有人就此推斷出：軟交換是NGN的核心技術。我認為有些牽強。畢竟，NGN是未來的網(wǎng)絡構想，而VoIP還很難斷定就是未來核心的通信業(yè)務。上述幾個疑團一日不解，也很難將軟交換稱為NGN的核心技術。
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