AMC－配置靈活性與市場適用性的統(tǒng)一
Thomas Thoet；Tom Meyer 2005/04/29
PMC子卡主要是為了配合CompactPCI的底板使用, 符合CompactPCI行業(yè)標準(PICMG 2.x). 現(xiàn)在CompactPCI行業(yè)正在賦予PMC更廣泛的意義,
以此滿足那些特定設備的特殊需求.
在定義先進電信計算架構(ATCA PICMG 3.x)行業(yè)規(guī)范的標準化進程中, 很明顯地應該采用一款具備功能相似的且符合PICMG 3.x規(guī)范的插卡.
由于ATCA始終面向支持高可用性的運營級設備, 因此ATCA插卡與以往的PMC插卡相比, 具備了以下三大優(yōu)勢:
- 它可以根據(jù)需要移走或直接插入正在運行的系統(tǒng), 不會造成系統(tǒng)中斷或者數(shù)據(jù)丟失(熱插拔功能)
- 在無需移動載板的情況下, 它可以根據(jù)需要從前面板拔插, 這樣就不會導致載板或者位于同一載板上的其它子卡的操作中斷.
- 由于它支持冗余的IPMI(智能管理平臺架構),所以,它處于被時刻監(jiān)控狀態(tài), 以確保每一個ATCA機框的安全運行.
事實證明, 定義AMC的標準促使 FRU(現(xiàn)場可更換部件)在下一代電信設備中的出現(xiàn), 同時也將會給未來電信系統(tǒng)設備帶來重大變革.
起初, AMC是用來擴展CPU卡, 交換卡或負載卡的功能, 使它們適應特定的場合, 與CompactPCI類似, 然而除此以外, AMC很快在ATCA應用之外顯現(xiàn)出了它領先于PMC的優(yōu)勢.
其中一個想法是這樣的, 無需將AMC卡插入ATCA載板, 取而代之的是, 將它們直接插在背板上(不含載板), 這種"直接插入背板"的概念大大提升了AMC在低端低成本設備市場的影響.
比如說基站 (無線), 存取單元 (有線) 或者小規(guī)模的網絡部件,這正是我們今天所推崇的'MicroTCA' 概念.
另外一種想法是, 將AMC用在以往的電信系統(tǒng)各種專有規(guī)格的底板上, 這是一條從純專有系統(tǒng)到專有載板加標準AMC, 最終再到100%標準ATCA系統(tǒng)過渡的不錯的途徑.
從ATCA, MicroTCA 和專有系統(tǒng)這三種使用領域來看, 呈現(xiàn)出僅一個功能卡(CPU, I/O, 和其它)每年就能達到幾萬件的巨大市場潛力,
所以, 對于每一塊AMC模塊的關注和投入都應該超過PMC.
根據(jù)定義, AMC要求比PMC增加更多的功能, 如芯片(IPMI控制器), 更加復雜的機械構造(熱插拔把手和開關, 前面板LED, 電磁屏蔽條,
AMC-導軌),還有昂貴的高速連接器. 事實上, 從上述功能描述里可以看出, 一塊與PMC功能相仿的AMC, 成本要高出近80-100美元.
AMC比PMC增加了20%的PCB面積. 雖然在這額外的面積上也要求增加新的部件(比如IPMI控制器), 但AMC還是會比PMC具有更多的功能.
隨著AMC用量的不斷增加, 估計經過一段時間, AMC的價格就可以與PMC相提并論, 甚至更低.
因此，具備熱切換功能和前面板插拔功能的AMC模塊，不管是用在AdvancedTCA, MicroTCA, 還是專有系統(tǒng)中，都將是下一代電信設備中最小的FRU，它們與以往的專有可更換部件相比，能夠提供更靈活的標準選項，如
I/O接口、連帶支架一起可更換的硬盤等等。
關于系統(tǒng)
為了充分發(fā)揮這些優(yōu)勢，不但是AMC, 還有支持AMC的系統(tǒng)的結構和架構也應當緊密配合.
當前AMC在電信領域中的作用體現(xiàn)在:
處理器，特別是高效率的移動版本
存儲設備, 特別是2.5"硬盤驅動器
I/O功能，如千兆以太網或OC-3
網絡處理器
其它特殊功能，如網絡同步
支持AMC的系統(tǒng)的架構取決于具體的應用環(huán)境. 典型的情況是下一代的電信設備, 如無線基礎設備(wireless infrastructure),
交換機(softswitches), 媒體網關(media gateways), 會議控制器(session controller)等等.
在上述采用AMC模塊的應用之中，系統(tǒng)結構的實現(xiàn)需要尖端的互聯(lián)方案, 比如：
PCI Express (AS/RIO): 主要用于AMC 處理器模塊到AMC I/O 模塊的連接
千兆以太網：主要用于AMC處理器模塊和iSCSI內部串行互聯(lián).
SAS/SATA (串行SCSI/串行ATA): 用于AMC 存儲模塊的連接，也適用于高性能SAS 或者大容量SATA硬盤的連接。
iSCSI (IP based SCSI)的出現(xiàn)具有更深遠的意義，它采用以太網結構用于存儲功能。采用iSCSI就不必再去構建一套冗余的存儲系統(tǒng),
而且在不影響系統(tǒng)性能的前提下可以存取整個系統(tǒng)的存儲資源. 這樣就可以平滑過渡到即將推出的交換標準, 如先進交換(Advanced Switching)和RIO(RapidIO),
因為ATCA交換區(qū)(fabric zone)并沒有專門為存儲設備分配通道.
如果一個系統(tǒng)結構采用了AMC載板(AdvancedTCA規(guī)格/ 專有規(guī)格), 這些載板就必須支持互聯(lián)結構.如果系統(tǒng)中缺少載板, 如MicroTCA,
某些AMC模塊本身就可以實現(xiàn)互聯(lián).
對于一些模塊化的解決方案來說, AMC的載板能夠提供足夠的功能密集度, 卻仍能保持靈活性. 此外, 這種載板的設計理念還可以通過減少庫存的途徑而帶來巨大的市場效益.假設有一款ATCA
載板(如控創(chuàng)AT8400), 它具備了所有板載基本部件, 就可以按以下任意一種方案進行配置:
- 普通載板, 包括計算, 存儲和I/O功能.
- 單純計算和存儲功能的載板
- 帶5個I/O的AMC模塊再加1塊AMC處理器模塊.
- 存儲載板
a.4塊SAS高性能HDD全高AMC模塊
b.6塊SATA大容量半高AMC模塊
- 計算載板
a.4塊全高AMC處理器模塊
b.2塊全高AMC處理器模塊加4塊半高處理器模塊
在上述所有的這些方案中, 庫存及維護的費用都會大幅度的降低, 同時也會及時地滿足特殊的系統(tǒng)需求.
而且這種理念還可以滿足那些電信服務供應商以及電信設備生產商用戶量入為出的需要.也就是說最初對于小規(guī)模的應用, 可以設計一種ATCA載板配一塊AMC,
這樣可以提供給電信服務商一種便捷的升級途徑, 因為根據(jù)他們的需要增加AMC的數(shù)量并非難事, 且不必丟棄原有的設計.
控創(chuàng)采取了"AMC, everywhere"的理念來大力推廣AMC技術的使用.由此,控創(chuàng)將可以提供各種處理,存儲,I/O 和其它功能的AMC模塊.當然還包括一系列完善的"AMC,
everywhere "技術支持的ATCA 板卡, 比如, ATCA 載板, CPU和交換(Hub)卡, AMC 的這種理念將在未來幾年中變革電信設備的配置方式.
PICMG/P.R.C 供稿 CTI論壇編輯