電信與聯(lián)通iPhone之戰(zhàn) 蘋果恐難再做“漁翁
2012/02/02
春節(jié)期間，上海電信相關(guān)負(fù)責(zé)人接受媒體采訪時(shí)透露，集團(tuán)目前正在制定CDMA版本iPhone 4S資費(fèi)政策，同期從工信部電信設(shè)備進(jìn)網(wǎng)管理網(wǎng)站流出的線索指，電信版iPhone4S已經(jīng)獲得入網(wǎng)許可證。至此，媒體普遍相信，由中國聯(lián)通(600050,股吧)獨(dú)家在中國銷售iPhone的局面，有望在2012年第一季度被打破。相比中國運(yùn)營商即將展開的銷售大戰(zhàn)本身，更多的懸疑引起通信業(yè)界的關(guān)注：競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)相似的中國智能機(jī)市場(chǎng)會(huì)成為美國現(xiàn)狀的翻版嗎？運(yùn)營商如何擺脫對(duì)單一終端的過度依賴，從而扭轉(zhuǎn)“被管道化”的現(xiàn)狀？蘋果緊握合作伙伴咽喉的情況是否在中國重演？
2012，中國市場(chǎng)成美國翻版？
時(shí)至1月中旬，隨著京、滬兩地黃牛哄搶iPhone 4S的首發(fā)，針對(duì)這款“不能滿足用戶炫耀需求”（李開復(fù)語）終端的爭(zhēng)議，暫告段落。蘋果“得瑟”的公告指，低估了中國市場(chǎng)對(duì)這款產(chǎn)品的需求，并承諾改善產(chǎn)品投放。對(duì)這樣的銷售開局，除了蘋果與聯(lián)通外，同樣滿意的還有中國電信。
iPhone 4S從研發(fā)之初，就被設(shè)計(jì)為兩個(gè)版本，它們能夠分別運(yùn)行在WCDMA與CDMA兩種制式的3G網(wǎng)絡(luò)之下。在以北美為代表的海外市場(chǎng)，iPhone造就了AT&T的起死回生，以及與Verizon兩強(qiáng)對(duì)峙格局的形成。不過這些運(yùn)營商同是也陷入產(chǎn)品單一化的尷尬：AT&T新近發(fā)布的2011年S4財(cái)報(bào)顯示，該公司當(dāng)季售出760萬部蘋果手機(jī)，占到智能機(jī)總銷量的80.8%。另外，Verizon也在同期售出了420萬部蘋果iPhone，該銷量占第四財(cái)季Verizon售出智能機(jī)總量的55%。這些數(shù)字能說明什么呢？iPhone依然好賣？這一點(diǎn)不容否認(rèn)。不過在這背后，同樣折射出兩個(gè)現(xiàn)實(shí)：1，北美運(yùn)營商（尤其是AT&T），似乎除了賣iPhone以外，難以尋找別的3G業(yè)務(wù)創(chuàng)新路徑；2，蘋果公司成就、把握、并“深刻影響著”著美國電信業(yè)的生存格局。
多年來，為了引進(jìn)iPhone，中國三大運(yùn)營商的高管奔走在中美之間。2011年6月，作為“儲(chǔ)君”的Tim Cook以蘋果COO的身份造訪中國，并與王建宙進(jìn)行會(huì)談。多方流傳出的消息顯示，雙方的討論極有可能圍繞“LTE版iPhone”展開。不過巨頭們艱苦卓絕的努力，僅僅是為了狠賺一筆，然后將自身命脈轉(zhuǎn)交他手嗎？事實(shí)證明，個(gè)別中國電信運(yùn)營商很有可能重蹈覆轍：2011年，中國電信共新增CDMA用戶3287萬，總數(shù)達(dá)到1.23億戶。不過光鮮數(shù)字背后的現(xiàn)實(shí)是，電信移動(dòng)業(yè)務(wù)的發(fā)展與創(chuàng)新明顯滯后競(jìng)爭(zhēng)者，3G終端戰(zhàn)略布局乏力。通信業(yè)公開的秘密是，與其他運(yùn)營商相比，電信還存在“僵尸用戶”的問題。
以上海市場(chǎng)為切入點(diǎn)，就不難理解“僵尸用戶”這種怪誕現(xiàn)象：為了“增加”移動(dòng)用戶數(shù)量，上海電信將固話、寬帶、移動(dòng)三項(xiàng)業(yè)務(wù)變相捆綁銷售，資費(fèi)全部打入“我的E家”套餐。在實(shí)際宣傳中，手機(jī)被描述為是“免費(fèi)贈(zèng)予”消費(fèi)者。不過這種“贈(zèng)予”的手機(jī)，配置落后，體驗(yàn)欠佳，用戶往往將其閑置在家中。依靠這種方式，上海電信在2010年曾公開表示，“已經(jīng)成功發(fā)展了80萬3G用戶”。
和許多CDMA運(yùn)營商一樣，在iPhone出現(xiàn)以前，中國電信難以尋找到一款具有市場(chǎng)突破意義的終端產(chǎn)品。多年來，盡管無線用戶激增，但用戶質(zhì)量以及ARPU值，卻難以和中國聯(lián)通一較高下。以此為背景，電信版iPhone 4S的發(fā)售，無異于是一個(gè)喜憂參半的結(jié)果：一方面，中國CDMA業(yè)務(wù)在終端層面的短板有望打破；但另一方面，對(duì)中國電信是否會(huì)淪為“蘋果銷售公司”的擔(dān)憂正隱約浮現(xiàn)。
中國運(yùn)營商極力降溫“蘋果熱”
iPhone 4S登陸中國之后，和蘋果中國同樣“如臨大敵”的，還有其在本地市場(chǎng)的老牌合作伙伴中國聯(lián)通。新終端的發(fā)售，意味著該運(yùn)營商又將迎來一波用戶增長(zhǎng)的峰值。不過和早前的兩次推出的蘋果套餐不同，本次iPhone 4S銷售之初，聯(lián)通并沒有展開“一如既往”的宣傳攻勢(shì)。而根據(jù)知情人士的透露，這次聯(lián)通針對(duì)iPhone 4S的補(bǔ)貼，也較初售iPhone 4時(shí)要少一些這意味著合約用戶將在終端購買上變相支付更多錢。
做出這些決定，顯示出聯(lián)通并不擔(dān)心iPhone銷量。但縱觀過去一整年聯(lián)通的布局，不難發(fā)現(xiàn)其對(duì)自身業(yè)務(wù)的規(guī)劃遠(yuǎn)遠(yuǎn)超脫于iPhone之外。
2010年，聯(lián)通與蘋果合作進(jìn)入“蜜月期”。在這一年，聯(lián)通3G用戶數(shù)量達(dá)到了1406萬戶。和AT&T以及Verizon的顯著差異是，僅10%的聯(lián)通3G用戶選擇加入iPhone合約計(jì)劃，大幅少于美國同業(yè)。
2011年7月中旬，聯(lián)通董事長(zhǎng)常小兵在“WCDMA終端產(chǎn)業(yè)高峰論壇”上透露，千元定制機(jī)將成為聯(lián)通下一步戰(zhàn)略重點(diǎn)；他表示，未來兩年，聯(lián)通WCDMA定制機(jī)將有望突破108款。
在全球范圍趾高氣昂的蘋果公司，不得不接受這樣一個(gè)事實(shí)：盡管在美國，它緊握AT&T的咽喉，并“高度影響”通信市場(chǎng)格局。但在中國，其在運(yùn)營商中所扮演的角色僅僅是1/108。
如果說“千元智能機(jī)”戰(zhàn)略，是聯(lián)通開拓中低端3G市場(chǎng)的重要布局。那么其即將發(fā)布的“兩千元智能機(jī)”將有可能進(jìn)一步加大中國3G消費(fèi)者的選擇范圍。因?yàn)樵谶@一價(jià)位，許多流行品牌如HTC、三星、小米手機(jī)都將被容納在內(nèi)。2011年12月下旬，聯(lián)通正式公布小米手機(jī)合約計(jì)劃。在聯(lián)通內(nèi)部，該舉措被看做是對(duì)“2000元終端合約計(jì)劃”大范圍施行的一次試水。
這傳遞出明確信號(hào)：中國唯一的WCDMA網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商，正在推波助瀾，以幫助3G流行終端多樣化趨勢(shì)擴(kuò)大。在蘋果時(shí)代，聯(lián)通獲得了歷史上罕見的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)幅度與高達(dá)260元的3G用戶ARPU值（單個(gè)用戶收益貢獻(xiàn)）。如今，常小兵和他帶領(lǐng)的通信巨頭，還想要更多。
終端之外的角力，布局電信業(yè)轉(zhuǎn)型
從現(xiàn)狀來看，中國運(yùn)營商和蘋果的關(guān)系，類似于“圍城”沒有與其合作的運(yùn)營商急于達(dá)成iPhone銷售協(xié)議，已經(jīng)與蘋果合作的聯(lián)通，卻毫不猶豫的落實(shí)多元化戰(zhàn)略，降低對(duì)于蘋果終端的依賴。表面看，中國運(yùn)營商希望建立更廣泛、厚重的終端聯(lián)盟。但進(jìn)一步考量，不難發(fā)現(xiàn)運(yùn)營商與蘋果公司的博弈遠(yuǎn)超終端范疇，而在于更廣闊的產(chǎn)業(yè)鏈。
近幾年，中國移動(dòng)與中國聯(lián)通精心布局3G增值業(yè)務(wù)市場(chǎng)，并為之投入巨大成本。不過AT&T的現(xiàn)狀，讓中國同業(yè)清醒的認(rèn)識(shí)到，坐視蘋果的強(qiáng)大，將使自身盤算已久的轉(zhuǎn)型計(jì)劃泡湯在APPS STORE獨(dú)大的局面下，運(yùn)營商重金打造的增值業(yè)務(wù)基地，并沒有多少成長(zhǎng)空間。即便這些基地甘心淪為蘋果的“打工者”，巨頭們?cè)谂c蘋果公司的利潤分成方面，也沒有什么特權(quán)。
制造領(lǐng)域，中國工廠在每臺(tái)iPhone上賺取的利潤是可憐的6.54美元。如今，中國運(yùn)營商殺入在西方看來是“高利潤”的“移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)”領(lǐng)域。但蘋果的獨(dú)大，讓它們?nèi)噪y以擁有足夠的利潤分配。對(duì)長(zhǎng)期高高在上的中國運(yùn)營商而言，顯然是難以接受的。
不愿具名的電信業(yè)高管坦言，無論是移動(dòng)還是聯(lián)通，對(duì)蘋果的態(tài)度都較為復(fù)雜，“它們寄希望通過銷售iPhone擴(kuò)大用戶群，提升ARPU值，又擔(dān)心蘋果獨(dú)大破壞產(chǎn)業(yè)鏈平衡�！�
因此，如果同移動(dòng)的高管談?wù)揕TE版iPhone（可能是蘋果的下一代產(chǎn)品），他們會(huì)興趣盎然。但如果有人與移動(dòng)討論Apps Store，他們又會(huì)堅(jiān)定的說，中移動(dòng)商場(chǎng)（MM）的注冊(cè)用戶已經(jīng)達(dá)到1.5億，共計(jì)上線的應(yīng)用超過10萬款。這樣顯眼的數(shù)字，顯然是蘋果不愿意看見的。
聯(lián)通的高層同樣不愿意提及“壟斷、封閉、自私”的Apps Store。在它們看來，“沃商城”的優(yōu)勢(shì)更明顯跨系統(tǒng)、更方便上線流程，與本地化的服務(wù)平臺(tái)。
2007年，蘋果推出第一代iPhone產(chǎn)品。之后不久，醞釀已久的中國電信業(yè)重組改革方案落地。與“全業(yè)務(wù)運(yùn)營商”這一概念同時(shí)浮出水面的，還有投資巨大、規(guī)模空前的運(yùn)營商增值業(yè)務(wù)創(chuàng)新基地。中國運(yùn)營商依托資本優(yōu)勢(shì)，將自身的視頻基地、閱讀基地、游戲基地、音樂基地等等建遍全國。其中一些基地，在3G業(yè)務(wù)的創(chuàng)新上，并不亞于發(fā)達(dá)國家專業(yè)內(nèi)容提供商，且擁有眾多的成功實(shí)踐。
如此種種，無異于明確的告訴蘋果中國運(yùn)營商不愿淪為“手機(jī)販子”。
與此同時(shí)，經(jīng)過數(shù)年發(fā)展，蘋果與運(yùn)營商的關(guān)系也微妙轉(zhuǎn)變：“2007年，長(zhǎng)期處于虧損狀態(tài)的電信業(yè)需要iPhone，但今天，智能終端的強(qiáng)勁發(fā)展，已經(jīng)足以讓運(yùn)營商擺脫對(duì)一款終端的需求；蘋果在美國的獨(dú)占優(yōu)勢(shì)，很難復(fù)制到其他國家”，運(yùn)營商人士告訴記者。
通信行業(yè)無法否認(rèn)蘋果對(duì)于3G產(chǎn)業(yè)的貢獻(xiàn)。因?yàn)樵?此之前，全球3G手機(jī)的用戶基本上找不到一種消耗數(shù)據(jù)流量的理想方式。但這種情況畢竟已成歷史，電信運(yùn)營商與蘋果之前的緊密關(guān)系，已經(jīng)被一個(gè)又一個(gè)強(qiáng)勁的對(duì)手撬動(dòng)。
2012年，當(dāng)蘋果企圖在中國復(fù)制它在美國電信業(yè)的成功時(shí)，其所扮演的，已經(jīng)不再是“漁翁”的角色而是區(qū)區(qū)1/108。
通信世界網(wǎng)(www.cww.net.cn)
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