有了軟交換通信走向個性化

2002/02/25

　　在“殺手”應用還沒有出現(xiàn)的時候，供應商想要贏利怎么辦？

　　如果不需要吸引如此大量的用戶群就可以贏利，情況會如何？

　　如果僅吸引較小數(shù)量的具有共同需求的群體就可以實現(xiàn)真正的贏利，情況又會如何？

　　通過軟交換框架，確實可以做到這些。

　　服務供應商始終在期待創(chuàng)造新的營收流并增強客戶忠誠度的概念、戰(zhàn)略或“關鍵”應用。現(xiàn)在，業(yè)界推出的新應用雖然不少，但面臨的真正挑戰(zhàn)卻在于必須發(fā)現(xiàn)能夠吸引足夠數(shù)量的大眾用戶以實現(xiàn)贏利的應用。但這個“殺手”應用還沒有出現(xiàn)。

　　但如果供應商不需要吸引如此大量的用戶群就可以贏利，情況會如何？如果僅吸引較小數(shù)量的具有共同需求的群體就可以實現(xiàn)真正的贏利，情況又會如何？通過軟交換框架，確實可以做到這些。

　　軟交換框架

　　軟交換處于下一代網(wǎng)絡架構的核心。隨著網(wǎng)絡不斷演化并且可支持基于因特網(wǎng)協(xié)議的系統(tǒng)，最終的結果將是網(wǎng)絡具有更大的靈活性，客戶的選擇也更多。從本質上來說，正是軟交換框架為電話業(yè)務帶來類似因特網(wǎng)那樣的創(chuàng)新能力，同時使服務供應商可以根據(jù)用戶的個人需要和個人喜好快速地為他們提供定制服務。

　　軟交換可以定義為在一個統(tǒng)一網(wǎng)絡中管理呼叫控制、信令、協(xié)議中介和服務創(chuàng)建的軟件模塊間的開放式互連。在理想情況下，軟交換完成與接入方式（如有線或無線、窄帶或寬帶）、媒體類型（如視頻、數(shù)據(jù)和語音）和速度無關的媒介網(wǎng)關間的智能呼叫處理。這在不同供應商網(wǎng)絡間提供了一種統(tǒng)一的呼叫控制結構，允許他們在范圍廣泛的業(yè)務產(chǎn)品中為用戶提供統(tǒng)一的外觀和使用體驗。

　　在服務供應商和設備制造商的參與下，國際軟交換聯(lián)盟概括了軟交換所應具備的基本組件，包括會話代理、信令網(wǎng)關、應用服務器和后端管理。會話代理為采用會話初始化協(xié)議（SIP）、H.323、媒介網(wǎng)關控制（Megaco）（H.248）和媒介網(wǎng)關控制協(xié)議（MGCP）的網(wǎng)關和客戶完成呼叫控制、會話管理和設備控制功能。

　　信令網(wǎng)關作為集成現(xiàn)有SS7信令基礎設施和利用軟交換網(wǎng)絡中智能網(wǎng)絡（IN）能力的機制。應用和功能服務器通過為網(wǎng)絡中帶來諸如統(tǒng)一消息、即時會議和IP Centrex（局控用戶交換機）這樣的基于IP的新業(yè)務，從而進一步為軟交換增加了靈活性。最后，后端服務器提供關鍵的運營功能，如目錄映射、認證、記賬、計費運行以及服務準備等功能。

　　應用和基礎設施的分離

　　這一軟交換框架基于在邏輯上將網(wǎng)絡中的傳輸、呼叫控制和服務層分離開來的三層系統(tǒng)結構。第一層是媒介處理層，實現(xiàn)了媒介網(wǎng)關功能以集成多種業(yè)務類型并適應不同的接入網(wǎng)絡，包括有線、無線、窄帶和寬帶。第二層橋接不同的信令和呼叫控制協(xié)議，從而使服務供應商可集成公共交換電話網(wǎng)絡（PSTN）和IP網(wǎng)絡，并無縫地集成來自采用不同協(xié)議的網(wǎng)絡的業(yè)務。第三層集中于服務創(chuàng)建，提供了一個開放的服務創(chuàng)建環(huán)境，可實現(xiàn)支持快速服務定制和部署的應用服務器間的互連。

　　這種應用和基礎設施間的分離使服務供應商可以通過獨立地配置每一層來定制解決方案，從而更好地滿足每個客戶的需求。在這一網(wǎng)絡結構中，業(yè)務不再像使用集中和專用交換機的PSTN網(wǎng)絡中那樣與連接本身緊密捆綁在一起。

　　提供通信控制

　　傳統(tǒng)的PSTN系統(tǒng)基于以硬件基礎的交換機，因此為創(chuàng)新和業(yè)務差異化只留下了很小的空間。然而，電信運營商在這一業(yè)已證明是可靠、強壯的系統(tǒng)上進行了大量的投資。因此，服務供應商必須利用現(xiàn)有的營收流獲得未來幾年內從現(xiàn)有電路交換系統(tǒng)向軟交換網(wǎng)絡過渡所需要的投資。

　　考慮到這一點，在向全IP網(wǎng)絡演化的過程中，混合PSTN/IP環(huán)境將是最合乎邏輯的轉變步驟。第一步已經(jīng)開始，其代表就是向透明主干的透明升級，這使供應商一方面可以利用采用最新技術的網(wǎng)關為目標市場提供服務，另一方面這些網(wǎng)關還可加速未來增強業(yè)務的推出速度。再往前進一步，透明IP電話基礎設施的更廣泛部署，還將會為像統(tǒng)一消息和交互式會議這樣的增強業(yè)務提供一個起飛的起點。

　　根本上的目標是為電話業(yè)務帶來類似因特網(wǎng)的創(chuàng)新能力，對用戶來說，這也意味著擁有更多選擇、更大的靈活性和更可選擇的接入方式。在軟交換環(huán)境中，業(yè)務將完全與接入和傳輸基礎設施分離開來，從而為通過創(chuàng)新的業(yè)務提供新的營收打開了大門。

　　微型服務（Microservices）

　　這些創(chuàng)新業(yè)務營收的相當一部分將來自于為不同類型、不同地區(qū)或具有各種共同需求的特定用戶群提供可滿足其需要的定制服務的能力。由于推出新業(yè)務不再像過去那樣需要成本高昂且充滿潛在風險的漫長過程，這一“微型服務”概念為服務供應商提供了開發(fā)新用戶并保持贏利所需要的靈活性和創(chuàng)造自由。

　　微型服務通過吸引特定的用戶群從基礎電話業(yè)務之上擴展而來。微型服務可以按不同的持續(xù)時間被激活，擴展更多的傳統(tǒng)業(yè)務產(chǎn)品，以及為基本業(yè)務提供更具吸引力的附加服務。例如，微型服務可以針對需要高級消息處理能力的企業(yè)客戶，他們可能需要消息提醒，即在高優(yōu)先級的電子郵件到達收件箱時向移動電話或個人數(shù)字助理（PDA）發(fā)送一條提醒消息。宏業(yè)務也可針對體育愛好者，為他們在特定的星期、特定的日子或特定的幾小時時間里提供實時的賽事信息。

　　提供微型服務的能力來自于分布式軟交換框架。這一能力使許多在過去基于電路交換基礎設施的傳統(tǒng)網(wǎng)絡中無法以合理成本提供的業(yè)務成為可能。同時，這一概念使得可以快速地向具有不同特征和共同需要的人群提供范圍廣泛的“微型服務”。這些微型服務是根據(jù)不同用戶群自己的時間表和興趣開始和結束的。這一能力帶來了無限的創(chuàng)新可能和業(yè)界營收潛力。

　　最終用戶靈活性

　　對最終用戶來說，基于軟交換的IP業(yè)務為他們提供了嶄新的用戶控制和業(yè)務個性化能力，這在過去的電路交換系統(tǒng)中是不可能實現(xiàn)的。例如用戶可擁有這樣的靈活性，根據(jù)一天中不同的時間將所有的電話呼叫轉接至辦公室、家庭或移動設備�；蛘哌x擇通過一個利用統(tǒng)一消息（UM）技術的統(tǒng)一收件箱（inbox）接收所有的語音和數(shù)據(jù)消息。或者選擇接收來自商業(yè)應用中的相關數(shù)據(jù)、提醒和信息并“迅速”觸發(fā)電話會議。正是軟交換技術使所有這一切成為可能。

　　軟交換框架為電話業(yè)務帶來了類似因特網(wǎng)的創(chuàng)新能力，使服務供應商可以根據(jù)客戶的共同需要快速提供定制宏業(yè)務，同時使客戶可以根據(jù)個人喜好對業(yè)務進行個性化。電信行業(yè)的新發(fā)展，使人們在如何進行通信以及何時、何地進行通信，以及進行什么通信等方面擁有更多的控制和選擇。現(xiàn)在，問題的關鍵已經(jīng)不再僅僅是建立與網(wǎng)絡的連接，而是提供在基礎電話業(yè)務之上的可定制業(yè)務。

中國計算機報 2002/02/25