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專訪思科新興技術副總: 整合通訊不能只有軟件

2006/10/30

　　在網(wǎng)絡設備領域跨足整合通訊市場，思科將和電話交換器與IT公司形成直接競爭。思科認為，完整的架構是其在整合通訊戰(zhàn)爭中獲勝關鍵。

　　從1984年成立至今，路由器起家的思科已歷經(jīng)多次轉變。1993年，思科首次跨入交換器，奠定在網(wǎng)絡設備的地位，后又于九零年代末期再發(fā)展防火墻、語音通訊技術，也使其在網(wǎng)絡熱潮中一飛沖天。

　　而在網(wǎng)絡泡沫化的21世紀初期，這家網(wǎng)絡公司仍然持續(xù)擴展產品類別，至今也擁有無線、視頻會議軟件、存儲、電話機、電話交換機等眾多的產品線。

　　現(xiàn)在，思科要把這些鎖定企業(yè)用戶的技術為基礎，但以更活潑、友善、生活化的面目，提供更多人可以享用的娛樂、工作、協(xié)同合一的整合通訊 (Unified Communication)環(huán)境。

　　思科CEO John Chambers本月3日公布新識別標識，表態(tài)公司策略的調整，同時也公布以語音、數(shù)據(jù)、影像合一的整合通訊為基礎的協(xié)同解決方案TelePresence。

　　負責這項技術的思科新興技術事業(yè)部副總裁Guido Jouret在接受訪問時針對思科的商業(yè)模式、以及在整合通訊上，思科面臨的競爭環(huán)境，以及該公司優(yōu)勢何在做出了說明。

　　問：思科推出TelePresence進入整合通訊市場，和過去的企業(yè)并不盡然相同，是看到通訊上有了什么變化？

　　答：通訊過去和網(wǎng)絡不搭輒，但現(xiàn)在乙太網(wǎng)絡已是語音傳輸?shù)募軜�，另一方面，你可以看到，傳統(tǒng)像是Frame Relay的舊式網(wǎng)絡，也正快速轉向乙太網(wǎng)絡以及MPLS，成本也大幅下降，在美國有許多州，1 Mbps傳輸成本甚至只要幾毛美元。

　　隨著寬帶網(wǎng)絡的普及、成本下降、以及IP通訊服務品質(Quality of Service, QoS)技術的提升，現(xiàn)在數(shù)據(jù)、語音、影像全部可以在基于IP的（IP-based）的通訊基礎架構上傳輸，創(chuàng)造更方便工作、娛樂、學習及生活的環(huán)境。

　　問：TelePresence和現(xiàn)有整合通訊的差別在哪？

　　答：我們花了兩年，2億美金及約50名人力在這上頭，可說是思科近年來最大的投資之一。TelePresence兼具品質、穩(wěn)定性及簡易性，你看到的攝影機、網(wǎng)絡組態(tài)、顯示器等都是為了擬真(lifelike)的影像最佳化，使人的皺眉、表情都可以看得一清二楚。就連會議桌也是經(jīng)過我們26次選擇后決定，它的材料可以反映人最真實的臉色，這有助于未來醫(yī)生通過遠距醫(yī)療時憑臉色正確地診斷病人。

　　對企業(yè)而言，可為企業(yè)節(jié)省差旅的時間浪費及成本支出，或是發(fā)生禽流感、SARS時仍然能持續(xù)運營。最重要的是，它十分好用，只要點一下電話上的觸控屏幕，就建立連線�；旧希闶窃诖蛞煌ê艽蟮碾娫�。對ISP而言，他們既可成為 TelePresence的用戶，也可以利用TelePresence提供給他們的用戶。

　　問：遠距視頻傳輸很大的問題是延遲，TelePresence不會有這種問題嗎？

　　答：延遲問題和多站(hub)傳輸有關，站愈多就愈嚴重。這是ISP需要注意的。我們將延遲控制在25毫秒以下，肉眼是看不出來的。

　　問：思科也提供TelePresence的消費性應用，那會是什么樣子？

　　答：你可以有很多應用，像是通過適當?shù)臄[設，可使觀眾好像坐在貴賓席上觀看球賽。或是一些顧問、律師等專業(yè)人士，他們的時間很寶貴，飛行會耗掉他們很多時間，TelePresence就很適合他們使用。

　　問：不過這是一個相當擁擠的市場，包括Nortel、Alcatel、甚至微軟都有整合通訊的產品，思科的優(yōu)勢何在？

　　答：是的。這塊市場我們的確有很多競爭者。這也意味著，這是一塊很具潛力的市場。微軟當然是不可忽視的競爭者，他們有 Web 協(xié)同軟件，我們也有。但是整合通訊需要一個架構(architecture)。如果從軟件應用面來處理通訊，會忽略掉某些網(wǎng)絡層面的主題，像是交換機到電話之間通訊、確保安全的自動化虛擬區(qū)域網(wǎng)絡 (VLAN) 以及用于 911 緊急求援的地點追蹤。少了整個網(wǎng)絡堆疊的考慮，也較不具高可擴充性。

　　甚至我相信，我們未來還有其他競爭對手，像是 Skype 等等。但你會用它來和男女朋友聊天，但可能不會用在企業(yè)通訊上。有一個完整的架構，才能兼具安全、成本及穩(wěn)定性的整合通訊。我相信，我們和一些從PC及軟件應用出發(fā)的方案應該是訴求不同的用戶。

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