市場驅(qū)動力引領(lǐng)下一代網(wǎng)絡(luò)的方向
吳銘
2003/05/14
當業(yè)界關(guān)于電信網(wǎng)發(fā)展戰(zhàn)略方向的討論告一段落后，下一代網(wǎng)絡(luò)的基本特征已經(jīng)浮出水面�？上驳氖牵藗儗ο乱淮W(wǎng)的表述盡管有所不同，但在整體大的原則上已有了很多共同的認識。即使對IP分組技術(shù)持保守看法的人們也都同意在未來幾年里融合語音、數(shù)據(jù)和視頻應(yīng)用的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將成為電信運營商的核心網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。沒有人再對IP作為基礎(chǔ)骨干業(yè)務(wù)平臺提出異議，融合語音、數(shù)據(jù)和視頻應(yīng)用已經(jīng)成為人們的共識。目前問題的焦點在于，業(yè)界應(yīng)該合力推進這一思路大規(guī)模、普及性的實施。運營商的大規(guī)模運營，而不是僅僅停留在概念的層面。
當前，對于網(wǎng)絡(luò)的下一步發(fā)展方向，有兩種截然不同的態(tài)度。其一是丟掉原有的包袱，從頭建設(shè)一個全新的網(wǎng)絡(luò)。這意味著要用IP、軟交換等技術(shù)設(shè)備取代原有的PSTN設(shè)備，并實現(xiàn)與其相同的功能。這種方案的挑戰(zhàn)很大，要求各方面都要與傳統(tǒng)PSTN完全透明。另一種思路是利用新的工具建立新的市場機制，更強調(diào)資源的有效性，而不必替換所有的設(shè)備。顯然，后者更具實用性，對運營商的投資保護性更強。
從全球范圍看，絕大多數(shù)運營商都認為，下一代網(wǎng)的業(yè)務(wù)與控制平臺要分離，呼叫控制與傳輸要分離，商業(yè)上最大的驅(qū)動力來自網(wǎng)絡(luò)邊緣和端點，而不是網(wǎng)絡(luò)的中心和骨干。因為只有端點才能體現(xiàn)出市場最為準確的需求。這種“由外向里”的動力將是決定下一代網(wǎng)發(fā)展的重要因素。
從市場的角度看，前一段時間人們熱衷討論的技術(shù)標準、協(xié)議其實都是工具。標準都在不停地發(fā)展和完善之中，誰也無法預(yù)料明天又有什么新的標準出臺。設(shè)備制造商應(yīng)該以市場為導(dǎo)向，在把握各種技術(shù)的基礎(chǔ)上，篩選、融合不同的技術(shù)，為運營商提供恰如其分的解決方案。在這個走向開放的時代，最終用戶的需求越來越個性化，運營商也不應(yīng)該選用垂直的、單一的設(shè)備供應(yīng)商，而應(yīng)該根據(jù)特定用戶的需求，通過組合、捆綁各種技術(shù)提供差異性的服務(wù)。一種思路、一種技術(shù)，會禁錮運營模式，導(dǎo)致業(yè)務(wù)單調(diào)，所以技術(shù)的多樣性和工具的多樣性對運營商來說是極為重要的。例如小企業(yè)和大企業(yè)、駐地用戶的需求各不相同，IP平臺上的軟交換應(yīng)用服務(wù)器的功能肯定也不同。
IP作為一個平臺是可以統(tǒng)一的，但是在此平臺之上，應(yīng)該是多種協(xié)議、多種標準共存的，實際上就是在一個IP網(wǎng)上擁有多個業(yè)務(wù)網(wǎng)，也就是所謂“網(wǎng)中網(wǎng)”。只有這樣，才能根據(jù)用戶需求組建個性化的業(yè)務(wù)系統(tǒng)，實現(xiàn)端到端的解決方案。
從各國電信公司的運營狀況看，若沒有面向市場的機制和良好的商業(yè)模式，再好的技術(shù)也是很難成功的。在美國和歐洲，運營商采用軟交換設(shè)備逐類替代PSTN設(shè)備的勢頭已經(jīng)趨于緩和。他們更熱衷于尋找真正適合市場需求的軟交換解決方案，尤其是針對商業(yè)客戶和高端客戶的業(yè)務(wù)，因為這才是主要利潤的來源。
由此也給中國的運營商提供了一個很好的借鑒，那就是必須重視來自最終端點的用戶需求。要發(fā)展下一代網(wǎng)絡(luò)，首先要考慮商業(yè)驅(qū)動力、業(yè)務(wù)驅(qū)動力，最起碼要把用戶接進來。
在面向市場討論技術(shù)和解決方案時，電信運營商必須擴大視角思考有關(guān)替代PSTN設(shè)備及功能以外更多的挑戰(zhàn)和機會。技術(shù)標準和協(xié)議還在不斷地發(fā)展和完善之中，設(shè)備制造商和電信運營商應(yīng)該以市場及用戶需求為導(dǎo)向，在把握各種技術(shù)的基礎(chǔ)上，篩選、融合不同的技術(shù)，為其商業(yè)和市場目標提供恰如其分的解決方案。
在下一代網(wǎng)的方案討論和商用實踐中，我們要避免協(xié)議技術(shù)的宗教化，倡導(dǎo)優(yōu)選兼容原則的技術(shù)標準體制。下一代網(wǎng)的多應(yīng)用和多業(yè)務(wù)特征，將導(dǎo)致多種協(xié)議和多種標準。我們應(yīng)在考慮大規(guī)模業(yè)務(wù)的情況下倡導(dǎo)使用相對成熟的協(xié)議，從而保證其開放性和互聯(lián)互通的必要性。電信運營商應(yīng)集中精力于業(yè)務(wù)發(fā)展，業(yè)務(wù)將驅(qū)動協(xié)議選擇和進化而不應(yīng)是協(xié)議來決定業(yè)務(wù)。我們相信各種主流協(xié)議技術(shù)將繼續(xù)不斷改革和創(chuàng)新，任何沒有思想準備面對“開放的IP網(wǎng)上容納各種協(xié)議和業(yè)務(wù)從而構(gòu)成應(yīng)用層面上的網(wǎng)中網(wǎng)”觀念的電信運營商在通往下一代網(wǎng)的路上將會感覺到迷惑和挑戰(zhàn)。
國內(nèi)電信運營商在探索下一代網(wǎng)的過程中把IP技術(shù)引入話音領(lǐng)域方面已經(jīng)做了相當多的開掘性工作，并取得了舉世矚目的成就。其成功的關(guān)鍵之一在于國內(nèi)電信運營商始終堅持技術(shù)面向業(yè)務(wù)、面向用戶和面向市場的原則來開展IP語音及下一代網(wǎng)的積極實踐。在下一代網(wǎng)技術(shù)的探討和實踐的道路上，人們的目標方向是一致的。目前問題的焦點在于，業(yè)界應(yīng)該重新審視下一代網(wǎng)的技術(shù)觀念及其相輔相成關(guān)系，鼓勵從不同的角度探索下一代網(wǎng)實踐的創(chuàng)意模式，從而合力來推進下一代網(wǎng)的正確觀念的深入和普及。這不僅要進一步強化技術(shù)的商用實踐，還應(yīng)在市場上依據(jù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢和技術(shù)成熟的客觀事實，認真研判宏觀形勢，理性決策技術(shù)方向，并踏實地解決技術(shù)走向市場過程中面臨的問題和挑戰(zhàn)，從而引導(dǎo)整個產(chǎn)業(yè)走技術(shù)健康可持續(xù)發(fā)展之道。
中國信息產(chǎn)業(yè)網(wǎng)(www.cnii.com.cn)
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