一位旁觀者甚至預測，最終誰將勝出，甚至可能僅僅取決于某個微小的細節(jié)。　
　　IM之戰(zhàn)進化
　　MSN(實際上是MSN Messenger，本文簡稱MSN)除了依賴Windows這個平臺達到傳播目的外，微軟通過周邊相關的內(nèi)容對MSN進行充實，這才構成了MSN攻城掠地的堅實基礎。并且，在當年進入之初，用戶群相當小的情況下，能夠成長到威脅國內(nèi)IM領頭軟件QQ，個中緣由值得深思。
　　在QQ推出之初，當時內(nèi)地還沒有像樣的IM軟件，雖然ICQ當時已經(jīng)接近億人的注冊規(guī)模，語言與習慣的不同，讓ICQ在國內(nèi)的用戶始終是小眾，無法形成對QQ的挑戰(zhàn)。并且，QQ推出完善了ICQ本身很多被忽視的細節(jié)，比如離線消息、個人資料等，構成了QQ以至到目前TM的基本模板，顯示了在新概念軟件到來的時候，本土化特色的頑強生命力。也就是因為這個原因，留住了許多用戶，注冊量也是一漲再漲。
　　在網(wǎng)絡游戲風行之前，上QQ甚至是大多數(shù)用戶上網(wǎng)的惟一理由。有人甚至笑言，如果不是QQ，內(nèi)地網(wǎng)吧的發(fā)展恐怕不會這么快。相反，快速發(fā)展的網(wǎng)吧，同樣給了QQ甩開對手的機會，同樣也因如此，QQ經(jīng)常被看作是一個上網(wǎng)閑聊的工具，缺乏真正進入商務領域的外衣和特性。因此，不少公司和單位對QQ的端口號進行封鎖，把它打入草根文化的底層，似乎一下子在學生群落和上班族群之間人為地設立了一道鴻溝。
　　一些人不得不暫時選擇放棄使用QQ，這給MSN以足夠的機會，讓它成功進占了與QQ不太相關的群落，本身設計顯得高雅而時尚，容易贏得商務人士的喜愛。這種群落的傳播，本身有很多相互影響的因素在其中，當這個群落足夠大的時候，它的資源特性足夠讓不少用戶必須擁有這個工具，才能方便快捷地構成自己的人脈網(wǎng)絡。這是MSN的聰明而被QQ忽略的地方，很明顯，在這個發(fā)展中，以學生為主的群落和以商務人士為主的群落，本身的價值也有所區(qū)別。
　　隨著時間指針的漂移，這兩個用戶群正在交叉，QQ過去的學生用戶已經(jīng)成長為白領和商務人士。沉浸在網(wǎng)絡之中的用戶，大多會選用多種工具，以橋接這兩個交叉人群，這是很有意思的事情，選擇QQ大多數(shù)是因為習慣，而選擇MSN則是因為聯(lián)系人群發(fā)展的緣故。
　　還有些插曲。本來騰訊把它的IM軟件叫做OICQ，可惜，當ICQ想進入內(nèi)地的時候，認為名字侵犯了其商標權，騰訊遂需改名。QQ其時已是無數(shù)網(wǎng)友之間的公開交流代號，取其名真是造化。
　　這一切僅僅意味著更激烈競爭的開始。
　　QQ和MSN都擺脫了當初的青澀模樣，騰訊更推出了商用版QQ――TM迎戰(zhàn)MSN，風格跟MSN相當接近；MSN同樣也在吸收TM的一些功能，兩者相互影響的深度可以用“進化”來形容。
　　同時，它們的進化也一定程度上反映了競爭的巨大壓力。
　　基本功能同質化
　　如果舍棄支撐MSN和TM的背景資源，僅僅從軟件層面來考量這它們，顯然會失去看清其本質的大好機會。就像一個人的價值無法通過其本身體現(xiàn)，而是通過與之相關的人。基于此，
　　TM和MSN的基本功能日趨同質化就不足為怪了。一個基本事實是，不少用戶同時擁有兩個IM軟件的群落資源，他們同時使用兩個軟件作為基本聯(lián)系方式。
　　我們可以注意到，TM的一些細節(jié)處理除了還保留QQ的一些特點外，加入了不少以前只有MSN才有的元素。比如好友的安排、個性信息的顯示等，尤其是頭像這個變化，更是相當有趣。MSN逐漸吸收了原來QQ的做法，提供更多的頭像個性選擇，還能夠在個性簽名方面走在了前面，用戶可以向好友顯示自己正在聽的歌曲名字，所作的僅僅就是進行簡單的設置即可。MSN同時還提供更為有意思的表情。除了原來的那一套外，還逐漸加入了叫做Wink的動態(tài)表情，相當有意思。
　　TM同樣毫不相讓，提供大表情的下載，最重要的是，QQ成長起來之后，吸引了一大批愿意進行個性化圖案創(chuàng)作的群落。我們可以找到很多搞笑而且可愛的表情，相當好玩，并且這個屬于內(nèi)容提供方面的創(chuàng)意逐漸得到認同。
　　MSN通過郵箱名字進行個人賬號的申請注冊，需要添加聯(lián)系人一定要知道其賬號才行。TM也一改以前QQ的做法，向MSN靠攏，當然還提供一個更為人性化的選項，可以根據(jù)一些條件進行查找，這是MSN所不具備的。
　　當聯(lián)系人不在線的時候，MSN無法發(fā)送離線消息，這是一個弊病。以前一些版本不提供聊天紀錄的保存，需要一些外掛才能實現(xiàn)，這并不太便于交流。TM脫胎于QQ，很自然加入了聊天紀錄，用起來要順手得多。
　　還有，兩者“群”的實現(xiàn)并不一樣。在MSN中，用戶無法實現(xiàn)單獨穩(wěn)定的群，要實現(xiàn)多個人交流，可以邀請想要的聯(lián)系人加入其中。這有其相當?shù)撵`活性，如果要有一個相對穩(wěn)定的數(shù)個人的交流，不得不經(jīng)常進行這樣的邀請。TM同樣有這個功能，此外，它還能夠定義相對穩(wěn)固的群，但是這個群的實現(xiàn)有比較高的要求，要么是會員，要么是級別達到一定程度，最新的消息是，QQ在線積累達到1520小時的用戶將能建立群。通過繳費的手段，申請會員也是可以辦到。不過，群聊比較麻煩的地方在于總是能時刻收到信息，無法自行阻隔這些消息，在不想加入群聊，同時又需要通過TM進行聯(lián)系的時候，比較令人懊惱。
　　越復雜，越有型？
　　TM脫胎于QQ，保留了很多QQ的功能，同時穿上了商用的外衣，整體上是一個中西合璧的軟件。反觀MSN，顯然是用戶適應軟件的方面比較多，而軟件針對內(nèi)地情況所作的適應性也太少。很幸運的是，MSN度過了最初的推廣難關，如果當年ICQ有如此細致而且堅韌的品質，現(xiàn)在中國IM市場的主流競爭者恐怕不僅僅是QQ和MSN了。
　　這并不影響MSN的號召力，至少有不少用戶希望軟件有這么復雜，才符合IT的審美取向。如果用過以前的IM軟件，用戶都會感覺得到無論是TM還是MSN，他們的復雜程度何其高。除了通常的基本功能，還加入了大量的附加功能以及增值服務功能。
　　在MSN門戶網(wǎng)站開通時，不少人對此相當敏感�，F(xiàn)在，IM軟件借助大量注冊用戶，基本功能本身已經(jīng)不是重點，這些用戶倒成了金不換的超強資源。比如，借助IM這個軟件平臺，提供擴展服務以及增值服務，成為TM和MSN拓展的重心。
　　為了留住和增加如此龐大的用戶群，微軟還特意跟一些有特色的社區(qū)或者網(wǎng)站進行內(nèi)容方面的合作。MSN可以充分利用資源，而用戶也不需要在浩如煙海的網(wǎng)頁中苦苦搜索，就可以滿足一些基本的資料搜索需求，作為一種資源，用戶將更多被綁定在IM上，信息也將更多以信息包的形式存在和發(fā)送。
　　TM很早就以門戶網(wǎng)站的模式進行運作，提供娛樂新聞等資訊。在完善QQ功能的過程中，添加了很多有意思的擴展功能，比如表情、通訊錄、網(wǎng)絡硬盤等，尤其是表情，可以當作內(nèi)容提供商很重要的一個創(chuàng)作部分，成為增值服務。
　　擴展功能各有千秋
　　近兩年，MSN和TM都不失時機地更新與提供看起來更有意思的功能，姑且稱之為擴展功能。在軟件界面的幾乎所有地方，都擺滿了擴展功能的按鈕。
　　與MSN不同的
　　是，TM顯然是與QQ一體的，雖然TM沒有使用QQ一些好玩的功能，但是有些項目需要積累一定時間或者花錢才能使用，本文將此定義為增值服務，在商用IM領域，這些項目還并不多。
　　通過擴展功能，看出了TM設定的人性化。在TM界面的底端，有一個TM小秘書，通過時間不同，進行有意思的提示。通過它，還能把商務秘書、留言、備忘等項目聯(lián)系起來，構成一個完整的體系。像通訊錄、網(wǎng)絡硬盤、網(wǎng)絡黃頁、天氣預報等都很實用。尤其是通訊錄、網(wǎng)絡硬盤以及天氣預報等。通過網(wǎng)絡硬盤，可以跟聯(lián)系人進行高速的點對點連接，便于大文件相互交流。問題是，這個網(wǎng)絡硬盤容量并不大，如果要增加容量，需要添加額外的費用，算是TM的增值服務了。但是，在像Google的Gmail面前，網(wǎng)絡硬盤的意義不在于容量，而僅僅在于文件的相互交流。
　　天氣預報也是一個很好用的東西，可以為商務旅行提供參考。如果能夠考慮添加一些更實用的東西就好了，比如與酒店、票務等聯(lián)系。
　　MSN因為有一些前期鋪墊，把社區(qū)內(nèi)容加入其中，讓MSN成為一個信息樞紐的目的相當清晰。同時與淘寶網(wǎng)的整合，也讓MSN的信息比TM豐富了許多。TM則是自己做大部分的內(nèi)容。MSN的大多數(shù)項目都可能成為增值服務，像游戲、圖鈴下載等，微軟在MSN上潛伏的商業(yè)模式可能遠遠不止目前看到的。
　　當然，作為一個平臺考慮，MSN和TM實現(xiàn)各種功能相對比較容易，也比較容易積累人氣。像MSN的My Space這個功能，很容易簡化用戶進行網(wǎng)志的創(chuàng)建，很容易就吸引足夠多的用戶，把它當作一個功能來擴展。
　　總體看來，MSN和TM都相當復雜了。雖然筆者也是這兩個軟件的相當長時間的用戶，仔細琢磨比較它們的功能還是第一次。
　　筆者得到一個相當明顯的信息：它們各自已經(jīng)是完整的自成一體的系統(tǒng)，除了基本功能，還擁有各種各樣的擴展和增值功能。
　　TM和MSN呈現(xiàn)了完全不一樣的感覺，前者的本土氣息更濃，MSN則隱藏了很多商機。MSN和TM都起到了溝通橋梁的作用，并且作為一種個人商業(yè)資源，被用戶小心地保存著。

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