iMessage，Skype，Google Voice和電話號碼之死
2011/06/13
我討厭電話號碼。他們是一個過時系統(tǒng)的遺跡，無線和運營商仍舊使用，讓人們深陷于他們的服務(wù)之中—就像一個技術(shù)“監(jiān)獄”，這個“監(jiān)獄”本身毫無意義，只能顯示運營商對用戶的懶惰和敵意。
事實上，我完全不能想象現(xiàn)在所有的電信服務(wù)，還都局限于電話號碼：現(xiàn)在所有設(shè)備都可以接入電子郵件，所有的系統(tǒng)都支持Skype軟件，人人都有IM聊天工具，甚至還有基于網(wǎng)絡(luò)的跨平臺短信解決方案—等等等等�，F(xiàn)代電信服務(wù)是普遍的，便宜的，易于獲取，非如此，其注定失敗。找時間問問思科Umi是怎么工作的吧。
消費者已經(jīng)開始將他們生活的方方面面放到“云”上，而電話號碼卻仍頑固地與單個設(shè)備和單個運營商死死地綁在一起。而且我越去想它，它似乎更可笑：為什么我無法打開桌面應(yīng)用程序和使用我的套餐去打VoIP電話？為什么我不能在網(wǎng)上查看和回復(fù)我的短信呢？為什么我無法拿起任何運營商的任何電話，像我輸入email，IM或者Skype那樣，輸入電話信息？為什么我們還假裝電話服務(wù)和其他任何數(shù)據(jù)類型有所不同？所有這些問題的答案是運營商的鎖定——你的電話號碼就是一副手銬，防止你輕易轉(zhuǎn)移，他們故意這么做的。
令人高興的是，手機產(chǎn)業(yè)開始進行反擊。沒有一個平臺供應(yīng)商的希望被那些諸如電話號碼之類的古怪愚蠢的東西所束縛。正如我們所知的那樣，蘋果，Google，以及微軟已分別開始采取實質(zhì)行動來消除電話號碼的影響。有趣的是，每個公司采取的方式不同，其結(jié)果也不盡相同——讓我們一一審視。
Google的路徑無疑是最詭異的——Google Voice像是脫胎于傳統(tǒng)電話系統(tǒng)，它依然緊緊地和這個復(fù)雜的電話系統(tǒng)綁在一起，直到現(xiàn)在。（主要按要求指定一個區(qū)號，注冊一個帳戶就可以解決一切事物。）然而，建立在電話系統(tǒng)上也讓谷歌迅速形成對電話號碼暴政的挑戰(zhàn)：你的聯(lián)系人無需使用其他服務(wù)就可以找到你，你只要在任何一臺Android手機安裝Google Voice，無須通過運營商就可以無縫使用了，你還不需太多的麻煩將固定電話和非Android手機集成到系統(tǒng)中。
谷歌現(xiàn)在已經(jīng)開始采取下一個步驟：你可以使用桌面的Google Talk撥打和接收來自Google語音號碼的VoIP電話，基于Android 2.3.4的Google Talk提供了語音和視頻電話，且該公司剛剛實現(xiàn)了與Sprint緊密整合，用Google的服務(wù)取代運營商提供的語音服務(wù)。兩者相加，都是不小的進步：無須使用到套餐，Google Voice的用戶就可以在電腦桌面撥打和接受來自使用Sprint電話號碼的電話，這的確是整個行業(yè)的重要第一步。但是，所有這些進步仍然緊密維系于電話系統(tǒng)和電話號碼——而且當(dāng)google將電話號碼從基于現(xiàn)有系統(tǒng)制造的設(shè)備抽離出來，它的服務(wù)都完全不能工作，除非你購買了運營商的服務(wù)套餐。google很可能最終能夠從套餐的要求中解放出來，但微軟和蘋果都在嘗試完全不同的戰(zhàn)術(shù)。
微軟戰(zhàn)略看起來最容易懂：微軟剛剛花了85億美元收購Skype，它是VoIP的最大品牌。 Skype提供多種產(chǎn)品和服務(wù)，你可以多種方式使用：純文字聊天，桌面語音通話，使用SkypeOut替代標(biāo)準(zhǔn)電話，還可以在手機上使用各種Skype應(yīng)用程序。從許多方面說，Skype給微軟提供了到達(dá)最終目標(biāo)的捷徑：你已經(jīng)可以打開幾乎任何設(shè)備，從智能手機到筆記本電腦再到相當(dāng)數(shù)量的智能電視，只要輸入你的Skype認(rèn)證，并立即可用。擁有Skype帳號的人口數(shù)量已經(jīng)相當(dāng)龐大——介于5.6至7億之間——這意味著說“請打電話給我的Skype”可能不會覺得太瘋狂了，尤其是如果你活躍在年輕或技術(shù)圈里。而微軟也很有可能將Skype直接整合到Xbox360和Kinect里面——說到Windows Phone7，這正缺乏一個類似Skype應(yīng)用程序。只要管理得當(dāng)，微軟有機會將Skype一個變成無可比擬和統(tǒng)一的信息平臺，一舉顛覆電話系統(tǒng)，短信，視頻聊天以及IM。
當(dāng)然，所有這一切都是純粹的猜測——微軟甚至尚未完全闡明Skype的戰(zhàn)略呢，而當(dāng)談到發(fā)揮一個平臺的全部潛力時，微軟以往也并沒有一個出色的記錄。而且我們不要忘記，Skype是一個專有的解決方案 ——電話號碼可能有些混沌和限制，但你至少可以在世界任何地方使用電話服務(wù)。Microsoft是否會允許Skype互通與其他VoIP服務(wù)？這是一個很大的問題，這也是Skype能否成功的關(guān)鍵。
蘋果的戰(zhàn)略就是多管齊下。該公司剛剛在WWDC為iOS發(fā)布了一個新的免費郵件系統(tǒng)——iMessage，該系統(tǒng)有超過SMS的諸多優(yōu)勢。該郵件系統(tǒng)將安裝在所有的iOS 5設(shè)備里，提供傳送和已讀回執(zhí)，當(dāng)一個聯(lián)系人輸入回復(fù)，你可以在聊天窗口看到鍵入指示。最有趣的是，該系統(tǒng)是無形地內(nèi)置在iOS 5的消息應(yīng)用程序：給用Android手機的朋友發(fā)信息，你使用是SMS系統(tǒng)，而給另一個的iOS 5的朋友發(fā)信息，則會無縫切換到的iMessage，會有一個新的藍(lán)色文字泡沫顯示傳輸模式切換。這個超級智能——如果你所有的聯(lián)系人都是iOS用戶，，你可以關(guān)閉您的SMS而完全不會錯過任何一個節(jié)拍。而iMessage同樣也可以在iPod touch和iPad上使用，這意味著你能夠擺脫你的電話號碼完全，仍然使用該服務(wù)。很不錯！——但語音怎么辦？
談到語音問題，F(xiàn)aceTime感覺就像一個無聲的殺手。它就在那里，人們可以用它，但因為它只支持WiFi和視頻而已，這讓人感覺在雷達(dá)之下。但想一想：蘋果內(nèi)置了點對點網(wǎng)絡(luò)呼叫系統(tǒng)，使您可以只需一個電子郵件地址就可以呼叫多個設(shè)備，毫無中央服務(wù)或帳戶管理可言。所有的公司所要做的就是更新服務(wù)，使之支持語音呼叫和對3G和4G網(wǎng)絡(luò)，這樣百萬iPhone 4用戶呼叫彼此的時候，就不必使用他們的電話套餐。更絕的是，F(xiàn)aceTime是建立在開放的XMPP協(xié)議和SIP協(xié)議之上，而且蘋果已經(jīng)承諾最終將開放其標(biāo)準(zhǔn)，這意味著更多應(yīng)用程序和設(shè)備某天可以支持FaceTime呼叫系統(tǒng)。所有你須做的就是在一個新設(shè)備上輸入你的電子郵件地址，說你愿意接受FaceTime呼叫，你就在一切就緒了。如果蘋果經(jīng)營適當(dāng)，iOS 5用戶明年就能只使用數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)就可以實現(xiàn)語音通話和短信交流了，根本不用理會電話號碼。只要在桌面加入iChat，那么，你的夢想即將成真。
遺憾的是，蘋果承諾開放FaceTime已經(jīng)過了一年，自打那時這個承諾的實施依然毫無蹤影。更離譜的是，iMessage也似乎只打算架設(shè)在XMPP協(xié)議架構(gòu)之上，而在WWDC上，蘋果對FaceTime也只字未提，更讓人傷心的是蘋果只想要BBM式的信息平臺鎖定——這無疑讓這個小小的夢想變成惡夢。我們希望蘋果方面在這里看到更大的格局，做正確的事情。
現(xiàn)在的狀況是：Google在狙擊現(xiàn)有的電話系統(tǒng)，微軟投注于專用網(wǎng)絡(luò)新貴，而蘋果似乎想悄悄地人從電話號碼里拉出來。但很顯然，所有這三個都致力于使語音呼叫和短信和其他各種設(shè)備之間的數(shù)據(jù)傳輸一樣，不難想象他們肯定會成功并且拉動整個行業(yè)沿著他們的軌跡發(fā)展。有趣的是，運營商們自己內(nèi)部也在嘗試將擁擠的語音通信轉(zhuǎn)向IP——Verizon希望2010年就開始在LTE上從事語音業(yè)務(wù)——但到那時，也可能為時已晚：電話號碼很可能像插卡電話以及輪撥電話那樣作古。這只是時間問題。
雷鋒網(wǎng)
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