IMS（IP Multimedia Subsystem）即IP多媒體子系統(tǒng)，最初是3GPP為移動網(wǎng)絡定義的，在NGN的框架下，IMS擴展為同時支持固定接入和移動接入的融合型網(wǎng)絡。IMS網(wǎng)絡的核心特點是采用SIP協(xié)議和與接入的無關(guān)性：基于SIP的IMS框架通過最大限度重用Internet技術(shù)和協(xié)議、繼承蜂窩移動通信系統(tǒng)特有的網(wǎng)絡技術(shù)和充分借鑒軟交換網(wǎng)絡技術(shù)，使其能夠提供電信級的QoS保證、對業(yè)務進行有效而靈活的計費，并具有了融合各類網(wǎng)絡綜合業(yè)務的強大能力；接入無關(guān)性則使得運營商可以在不改變現(xiàn)有網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)、不投入任何設備成本條件下，輕松地開發(fā)新的業(yè)務，進行應用升級。
　　目前，IMS被認為是下一代網(wǎng)絡的核心技術(shù)，也是解決移動與固網(wǎng)融合，引入語音、數(shù)據(jù)、視頻三重融合等差異化業(yè)務的重要方式。它的引入為運營商提供全新多媒體業(yè)務奠定了網(wǎng)絡基礎(chǔ)，其中融合視頻會議是IMS網(wǎng)絡的主要應用之一。
　　現(xiàn)有視頻會議存在缺陷
　　縱觀目前電信運營商或部分設備制造商、互聯(lián)網(wǎng)應用提供商向用戶提供的視頻會議產(chǎn)品，從形態(tài)上基本上分為以下兩類。
　　1、硬件型視頻會議
　　這一類會議主要采用H.323體系結(jié)構(gòu)，整體架構(gòu)由終端（terminal）、網(wǎng)守（gatekeeper）、網(wǎng)關(guān)（gateway）和多點控制單元（MCU）四部分組成，其中終端特指為H.323終端（如圖1）。

　　在H.323的視頻會議架構(gòu)下，用戶使用終端進行注冊、配置并發(fā)起會議，通過網(wǎng)守對H.323終端進行呼叫控制和帶寬控制，最后通過MCU網(wǎng)元音視頻的混合與切換，實現(xiàn)會議控制。網(wǎng)關(guān)則負責完成H.323終端與其他終端的互通。
　　基于H.323協(xié)議的視頻會議是比較早期基于IP網(wǎng)絡實現(xiàn)的視頻會議系統(tǒng)，從替代窄帶會議系統(tǒng)的角度看具有其特殊意義。但是在長期使用過程中，H.323視頻會議產(chǎn)品的缺陷也逐漸暴露出來，不再適合未來的業(yè)務發(fā)展需要。
　　缺陷一：操作復雜，使用門檻高
　　H.323視頻會議的會議管理和操作非常復雜，用戶在召開會議前，終端需要經(jīng)過復雜的注冊和配置過程后才能發(fā)起會議，在會議過程中對于會場的控制也需要專人進行操作。這樣造成的結(jié)果是使用H.323視頻會議系統(tǒng)的用戶往往需要配備專業(yè)的會議管理人員，一些中小型企業(yè)常常因此望而止步。
　　缺陷二：終端覆蓋面窄，會議場所固定
　　H.323視頻會議的終端局限于H.323終端，用戶對于終端設備的選擇性非常低，并且H.323協(xié)議對IP端口有特殊要求，限制了局域網(wǎng)用戶的使用，直接導致很多客戶放棄使用該業(yè)務。同時由于互通性原因，不同的H.323視頻會議系統(tǒng)對于終端還有不同的要求，例如中國電信的“新視通”系統(tǒng)就要求終端符合新視通的注冊機制，進一步限制了用戶會議終端的選擇范圍。
　　另外，H.323視頻會議均采用特定的會議終端，要求必須安裝在位置固定的會議室當中，用戶發(fā)起會議、參加會議都需要到指定的會議室，降低了視頻會議的便利性。
　　缺陷三：融合度不夠，面向客戶群單一
　　H.323視頻會議只允許H.323終端接入、只提供視頻會議方式，在終端融合、會議方式融合等方面其融合度不夠。并且由于各種門檻的限制使得該類會議目前只面向中高端政企客戶，客戶群偏于單一，與此對應的是眾多的中小型企業(yè)出于企業(yè)成本等多方面考慮，對視頻會議需求強烈，兩者形成強烈反差。
　　2、軟件型視頻會議
　　這類會議是近幾年悄然興起的一種視頻會議方式，包括客戶端方式和Web方式。提供該類型會議的服務商通過在Internet上架設視頻會議服務器，允許用戶通過特定的客戶端軟件或通過指定的門戶網(wǎng)頁召開會議，對用戶的身份認證和路由選擇多數(shù)通過注冊賬號的方式實現(xiàn)。
　　這一類型的會議在操作簡便性、降低使用門檻等方面都有了很大程度的提升。但由于使用的協(xié)議各不相同，甚至很多軟件型視頻會議系統(tǒng)采用的是私有協(xié)議，所以在互通性方面存在很大問題，僅允許本系統(tǒng)的用戶間召開會議，因此用戶的覆蓋面有限。
　　未來業(yè)務方向趨于開放

• 整合分析目前市場和用戶的需求，未來視頻會議需要滿足以下的功能需求：


• 簡單易用，支持用戶采用Web瀏覽器對會議進行預約、控制、賬戶管理、費用查詢；
  
  • 開放性：視頻會議系統(tǒng)應采用國際標準的通信協(xié)議，業(yè)務平臺與核心網(wǎng)絡、接入網(wǎng)絡、終端之間應是松耦合關(guān)系，能夠?qū)崿F(xiàn)不同層面設備的異廠家互通，保證組網(wǎng)的靈活性。
  
  
  • 簡易性：提供基于Web的portal門戶實現(xiàn)會議的創(chuàng)建、會場的管理等，提供簡易的、“傻瓜式”的操作界面，盡量簡化用戶操作。只要寬帶通達的地方，用戶均可接入portal門戶自行創(chuàng)建會議和操控會議。
  
  　　使用模式多樣性。提供多種會議類型供用戶選擇（音頻、標清視頻、高清視頻、數(shù)據(jù)、組合會議）；提供多種會議接入方式（平臺主動發(fā)起、用戶撥會議接入號加入、會議過程中臨時加入、Web方式接入等）；提供多種畫面呈現(xiàn)模式（單畫面、多畫面、輪選、話控等）。
  　　計費方式多樣性。提供多種計費方式供用戶選擇（包月、按時長、按方數(shù)、按次、按媒體類型及相關(guān)組合等）。
  　　有鑒于此，結(jié)合IMS網(wǎng)絡的各項技術(shù)特點和優(yōu)勢，利用IMS技術(shù)實現(xiàn)融合的視頻會議業(yè)務將是未來視頻會議發(fā)展的一個主要方向。
  　　
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