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想省錢？就開源

2005/08/23

　　大約5年前，Spirit Cruises公司，位于弗吉尼亞州諾�？耸�，在美國周邊的港口經營餐船游覽服務，他們從一家著名的商業(yè)軟件供應商那里購買了一個CRM系統(tǒng)工具包。

　　不幸的是，它并不符合Spirit Cruises公司的要求。

　　"我們的銷售團隊一開始就不高興。它是一個集合體，"該公司的IT主管史蒂夫o巴克斯韋爾說道。"我們被迫盡快把它換掉。"

　　所以當這家公司尋找來替換他們的CRM工具包的軟件時，他們想找到既便宜又容易上手的。偶然的機會，巴克斯韋爾找到了Centric CRM，這是位于梵蒂岡諾福特市的黑馬投資公司的開放源碼產品，它同時滿足了Spirit Cruises的上述兩點要求。

　　"我遇到的一些主流CRM產品的一個問題是:如果你修改它們，可能會超出基線范圍。所以當你想要升級的時候，這就成為一個棘手的問題。" 巴克斯韋爾說。"對于開放源碼，你可以參與全部產品的設計，而且如果你按照規(guī)則運作，所有的改動都是在基線以內被合成進去的。"

　　就像公司主管和IT經理們越來越多那樣，巴克斯韋爾現(xiàn)在是開放源碼軟件的支持者，一部分原因是不需要許可證費用，另外容易用戶化，尤其是需要時可隨時使用資源代碼。

　　然而，他和其他人已經承認，這里面也存在一些問題。

　　首先，沒有官方技術支持團隊或技術人員來解決問題。所以如果想修正一個程序錯誤，打個比方，就沒有像以往一邊整理對軟件供應商的抱怨一邊等待解決辦法那么容易了。

　　"如果你使用了某個公司的[商業(yè)]產品然后說，'嗨，這個是壞的，'他們肯定會跳起來。但對于開放源碼產品，情況就不同了，"路易斯o萊斯克這樣說。他的軟件公司Blinkbid位于洛杉磯，他們使用了加利福尼亞州庫珀緹那SugarCRM公司的開放源碼應用軟件。

　　同時，商業(yè)供應商們解決問題的速度較慢而開放源碼社區(qū)有時候可以更快地修正一個程序錯誤。

　　Blinkbid的主體合作者iRadeon對主要的程序錯誤會建立一些常規(guī)的解決方案，這提供了一定的安全網(wǎng)絡。對于次要的事情或使用SugarCRM時出現(xiàn)的異常問題，萊斯克要么花錢請iRadeon幫忙要么求助于SugarCRM用戶社區(qū)。

　　萊斯克認為主要的收益是:只要花很少的錢:大概每個用戶每月5美元，主體公司就能為他解決操作上的頭疼事。相比之下，位于圣弗朗西斯科Salesforce.com的自主應用軟件一開始每月每位用戶收取65美元。

　　開放源碼更強的控制力和適用性

　　因為開放源碼應用軟件的代碼每個人都能使用，還能夠增加新組件和功能。一般來說，就功能升級和用戶化，用戶對供應商的依賴較小。對于有特殊要求的公司、一些室內編程人才或自由顧問來說這是一個顯著的優(yōu)點。

　　"作為一個終端用戶，你對產品擁有了更多的控制權。這是開放源碼最大的優(yōu)點之一，"加利福尼亞州圣卡洛斯的開放源碼咨詢公司Navica首席執(zhí)行官伯納德o戈爾登這樣認為。

　　"用戶化"能夠適應一個特定公司的業(yè)務模型是位于弗吉尼亞州諾福克德傳媒公司Virginian-Pilot交互媒體選擇Centric CRM開放源碼產品來建立其廣告門戶Adsjet.com的一個主要原因。

　　"沒有人做我們正在做的事情，所以我們要自己去建立它，"Ed帕沃爾，Virginian-Pilot交互傳媒公司的總經理解釋道。"我們沒有使用私有的軟件，因為開放源碼允許我們發(fā)展，當我們更成熟的時候，允許我們將自己已有的東西和它進行整合。"

　　當然，并不是所有的人想使他們的軟件用戶化。開放源碼CRM對那些想要買到應用軟件以后馬上能滿足他們使用需要的組織來說并不那么有吸引力。

　　"我說過，大多數(shù)的[開放源碼CRM供應商]能夠將一些基本功能做到位，"戈爾登說。"他們正迅速地開發(fā)那些功能，但是根據(jù)你的實際需要，也許安裝一個商業(yè)軟件產品可能更方便些。"

　　杰夫·密內弛，iRadeon業(yè)務發(fā)展副主席，他認為開放源碼缺乏像大的、商業(yè)CRM文件包那樣相對成熟的組件。"在一些關鍵的領域存在著組件差距，比如說匯報，"他評論說。

　　但是密內弛認為小型和中型的企業(yè)往往不需要或購買復雜的組件，大多選擇具備基本功能又比較省錢的產品。

　　此外，開放源碼CRM產品一般不會有縱向功能。所以尋求衛(wèi)生保健專用CRM系統(tǒng)工具包的公司們就無需購買商業(yè)軟件產品或者花時間去用戶化它。

　　巴斯克維爾建議那些選擇用戶化一個開放源碼應用軟件的公司--像Spirit Cruises公司--要對項目有一個長期的監(jiān)控。首先解決關鍵組件的問題然后利用開放源碼社區(qū)的幫助逐漸補充那些需要但不緊急的組件。

ChinaByte(e.chinabyte.com)

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