此消息一出便引得無(wú)數(shù) WebRTC 開發(fā)者為之興奮，更表示其將改變當(dāng)前的 P2P 視頻通話技術(shù)格局。這是為什么呢？在此，我們需要先簡(jiǎn)單地了解一下 WebRTC，其全稱為 Web Real-Time Communication（網(wǎng)絡(luò)實(shí)時(shí)通信），是一項(xiàng)能夠讓瀏覽器支持實(shí)時(shí)語(yǔ)音會(huì)話或視頻對(duì)話的技術(shù)。這一技術(shù)前身為 GIPS，本是由 Global IP Solutions 公司研發(fā)，2010 年，Google 以 6820 萬(wàn)美元的價(jià)格將該公司收購(gòu)并將 GIPS 更名為 WebRTC，次年 5 月正式將其開源。

　　彼時(shí)，我們所能想到的只是因?yàn)?Google 的推動(dòng)，這樣一項(xiàng)能夠在瀏覽器內(nèi)部進(jìn)行實(shí)時(shí)音頻和視頻通信的技術(shù)讓 Web 中的實(shí)時(shí)通訊成為可能。但同時(shí)，也有諸多開發(fā)者在質(zhì)疑 WebRTC 是否會(huì)曇花一現(xiàn)，畢竟一直以來(lái)，雖然 Chrome、Firefox、Opera 等市面上主流的瀏覽器均已加入 WebRTC 大本營(yíng)，但蘋果的 Safari 和微軟的 IE 卻都不支持。

　　如今，Safari 即將在最新版本中集成 WebRTC，其對(duì)于整個(gè)實(shí)時(shí)通信領(lǐng)域而言，究竟意味著什么？對(duì)于 WebRTC 開發(fā)者來(lái)說(shuō)，又將有著怎樣的改變？我們帶著種種疑問(wèn)，請(qǐng)教了網(wǎng)絡(luò)實(shí)時(shí)通信領(lǐng)域的資深專家 —— 聲網(wǎng) Agora.io 創(chuàng)始人兼 CEO 趙斌，從 WebRTC 的發(fā)展歷程談起，詳細(xì)剖析 WebKit 終于支持 WebRTC 將帶來(lái)怎樣的變化。

　　追本溯源：為解決在瀏覽器上進(jìn)行視頻通話而生的 WebRTC

　　在 2011 年以前，瀏覽器之間要想實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)通信，需要私有技術(shù)，其中大部分都是通過(guò)插件和客戶端來(lái)安裝使用。對(duì)于許多用戶而言，插件的下載、安裝和更新是一個(gè)復(fù)雜、繁瑣和容易出錯(cuò)的操作。而對(duì)于開發(fā)人員來(lái)說(shuō)，插件的調(diào)試、測(cè)試、部署、錯(cuò)誤修復(fù)和維護(hù)同樣困難重重，且不提還涉及到一些受版權(quán)保護(hù)的技術(shù)，整合相當(dāng)復(fù)雜。再者，很多時(shí)候，服務(wù)提供商很難說(shuō)服用戶去安裝插件。

　　但這一兩頭吃力還不討好的局面就這樣被 Google 將 WebRTC 項(xiàng)目開源所打破。2011 年，WebRTC 基于 BSD 協(xié)議開源，同年，W3C 啟動(dòng) WebRTC 計(jì)劃，讓 WebRTC 成為了 HTML5 標(biāo)準(zhǔn)的一部分（目前，該規(guī)范還在開發(fā)中）。

　　由此，瀏覽器廠商將 WebRTC 內(nèi)建在瀏覽器中，使得 Web 應(yīng)用研發(fā)人員能夠通過(guò) HTML 標(biāo)簽和 JavaScript API 即可實(shí)現(xiàn) Web 音視頻通信功能。在 WebRTC 的官網(wǎng)上，Google 如此表述道：

　　而對(duì)于蘋果官方終于宣布“WebRTC 將在 Safari 11 上支持”，趙斌如此評(píng)價(jià)道：“目前，WebRTC 已經(jīng)有了 1.0 版本，暫時(shí)還是草案。但是我們可以看到的是，WebRTC 在網(wǎng)絡(luò)抗丟包處理、視頻引擎（比如 H.264 Codec 支持成熟度）等方面，還是需要加強(qiáng)的。1.0 之后的 1.1 版本，考慮到了和 ORTC 的結(jié)合，讓 WebRTC 可以在微軟瀏覽器上實(shí)現(xiàn)，這是 Google 和微軟同時(shí)推動(dòng)的階段性進(jìn)展。實(shí)際上，Google 的 WebRTC 從一開始的計(jì)劃就是能支持所有的主流瀏覽器。之前最大的障礙是微軟瀏覽器和蘋果瀏覽器，但是通過(guò) Google 的推動(dòng)，這些實(shí)際上都在發(fā)生變化。而 Safari 在 iOS 11 中將支持 WebRTC，既是行業(yè)里最后一個(gè)重要的瀏覽器加入這一潮流，也是這一進(jìn)程的重大勝利。這在 WebRTC 的發(fā)展上是里程碑性的事件，將會(huì)極大地推動(dòng) RTC 技術(shù)在各種應(yīng)用網(wǎng)站上的普及。當(dāng)然，目前蘋果對(duì) WebRTC 的支持還比較粗糙，需要更多的時(shí)間成熟，并解決互通上的更多問(wèn)題。微軟則還需要在標(biāo)準(zhǔn)的一致性上參與行業(yè)的討論，縮小和拉近在互通性方面的差距。”

　　那么，Safari 終于實(shí)現(xiàn)對(duì)于 WebRTC 的支持，究竟意味著什么？

　　一直以來(lái)，WebRTC 開發(fā)者總被一個(gè)無(wú)法逃避的陰影所籠罩，那就是來(lái)自用戶的“什么時(shí)候微軟和蘋果的瀏覽器支持呢？”的疑問(wèn)，每每此時(shí)，卻只能給出讓用戶使用 Chrome 和 Firefox 的解決方案。而在移動(dòng)端，事情變得更加復(fù)雜，因?yàn)樵?iOS 上，使用原生是唯一的辦法，也由此增加了 Swift/Objective-C 的開發(fā)成本，盡管 React Native 能夠構(gòu)建支持 WebRTC 的 Android 和 iOS 應(yīng)用讓這一狀態(tài)有所改善，但卻無(wú)法從根本上解決問(wèn)題。

　　而隨著支持 WebRTC 的 iOS 版 Safari 的到來(lái)，意味著開發(fā)者們可以提供一個(gè)在 Web 端、移動(dòng)端均可運(yùn)行的響應(yīng)式網(wǎng)站來(lái)實(shí)現(xiàn) WebRTC 通話。對(duì)于開發(fā)者個(gè)人而言，也無(wú)需為了完成項(xiàng)目而絞盡腦汁地成為 Objective-C、Swift 或 React Native 方面的專家，通過(guò) JavaScript 即可實(shí)現(xiàn)這樣一個(gè)精細(xì)復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)電話應(yīng)用，由此開發(fā)成本將得到大幅降低。

　　在談到 WebRTC 移動(dòng)端實(shí)現(xiàn)時(shí)，趙斌表示：“在 Safari 支持 WebRTC 后，過(guò)去只能在諸如 Chrome 瀏覽器之間實(shí)現(xiàn)的音視頻通話，現(xiàn)在在 Safari 以及 Chrome 與 Safari 之間實(shí)現(xiàn)了，其影響一定是積極的。可以預(yù)見，很多網(wǎng)站及開發(fā)者將會(huì)更加認(rèn)真地考慮將這類功能添加至網(wǎng)站及應(yīng)用中。”

　　盡管 WebRTC 應(yīng)用已經(jīng)如此廣泛，但其也并非完美，比如在穩(wěn)定性、P2P 連接率、呼叫成功率、網(wǎng)絡(luò)抗丟包性能等諸多方面，都還有很大的提升空間。所以到目前為止，大規(guī)模單純使用 WebRTC 成功的產(chǎn)品還是鳳毛麟角，且?guī)缀醵际窃诰W(wǎng)絡(luò)和設(shè)備性能非常成熟的美國(guó)，比如 Facebook Messenger、Google Hangouts。

　　且 WebRTC 是基于瀏覽器上的技術(shù)，大部分都是在瀏覽器中應(yīng)用。而使用 WebRTC 在移動(dòng)端上進(jìn)行開發(fā)，差別還是很大。雖然可以實(shí)現(xiàn)，但門檻會(huì)很高，難度也會(huì)很大。對(duì)絕大多數(shù)開發(fā)者來(lái)說(shuō)，要用 WebRTC 在移動(dòng)端實(shí)現(xiàn)良好體驗(yàn)，不是一件容易的事情，會(huì)遇到非常多的坑。在進(jìn)行 WebRTC 開發(fā)之前，開發(fā)人員及其團(tuán)隊(duì)需要根據(jù)自身的情況，來(lái)決定是自主開發(fā)還是使用第三方 SDK。

　　對(duì)此，趙斌與我們分享了他的經(jīng)驗(yàn)：“實(shí)時(shí)通信是一項(xiàng)實(shí)現(xiàn)功能容易，但做好很難的技術(shù)。我曾在 WebEx 和 YY 工作將近 20 年，非常清楚 RTC 技術(shù)的坑。也知道對(duì)于一個(gè)開發(fā)者而言，要自己在 App 和瀏覽器中實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)音視頻通話，是非常麻煩且累人的事情。很多開發(fā)者最容易掉進(jìn)的坑，就是忘了如果想要用好實(shí)時(shí)通信技術(shù)，歸根結(jié)底還是在于使用過(guò)程中的質(zhì)量保障，而非研發(fā)時(shí)寫的那些功能代碼。”

　　也正因如此，趙斌和他的團(tuán)隊(duì)對(duì) WebRTC 在質(zhì)量保障方面進(jìn)行了擴(kuò)展，比如為了解決 WebRTC 在弱網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下抗丟包、通話連通率等問(wèn)題，在全球部署了虛擬通信網(wǎng) SD-RTN?（Software Defined Real-time Network），有近 100 個(gè)數(shù)據(jù)中心，同時(shí)，為開發(fā)者提供一個(gè)極簡(jiǎn) SDK，幫助其在任何 App、網(wǎng)站上，都能實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量的音視頻通話、全互動(dòng)直播。據(jù)趙斌介紹，目前這款 SDK 已經(jīng)被嵌入到了超過(guò) 5 億的終端設(shè)備上，僅僅花了1年左右的時(shí)間，全球范圍內(nèi)對(duì)于實(shí)時(shí)通信質(zhì)量保障的強(qiáng)烈需求可見一斑。

　　WebRTC 一直是推動(dòng) RTC 實(shí)時(shí)通信技術(shù)發(fā)展的最主要力量，讓實(shí)時(shí)通信技術(shù)能夠在互聯(lián)網(wǎng)很多行業(yè)里得到廣泛應(yīng)用。而近兩年來(lái)，我們也看到了實(shí)時(shí)通信技術(shù)在很多領(lǐng)域正在驅(qū)動(dòng)非常多的創(chuàng)新應(yīng)用場(chǎng)景，比如去年大熱的互動(dòng)直播，主播與觀眾隨時(shí)連麥互動(dòng)、不同房間的主播連麥聊天等，以及當(dāng)下正在流行的狼人殺，包括語(yǔ)音、視頻甚至是輪麥視頻狼人殺，這些場(chǎng)景都是基于 RTC 創(chuàng)造出來(lái)的。另外，在 AR／VR 和 AI 等新技術(shù)領(lǐng)域，也有諸多結(jié)合，如視頻通話時(shí)的動(dòng)態(tài)濾鏡貼紙、戴 VR 眼鏡和虛擬世界里的朋友聊天等等。當(dāng)然，對(duì)于傳統(tǒng)行業(yè)，比如企業(yè)協(xié)作、金融、客服等領(lǐng)域，都有可能借助 RTC 技術(shù)打破地域界限，讓更多人可以做居家客服、居家辦公 SOHO 等。

　　“我們認(rèn)為，隨著 WebRTC 被幾大瀏覽器統(tǒng)一支持，應(yīng)用的成長(zhǎng)和發(fā)展是必然的。未來(lái)，無(wú)論在怎樣的場(chǎng)景下，實(shí)時(shí)通信都會(huì)成為人們的一個(gè)默認(rèn)選擇，無(wú)限縮短人與人之間的距離。而用戶會(huì)越來(lái)越多地了解和熟悉這種使用模式，開發(fā)者也會(huì)越來(lái)越多地理解其中的門檻，以及質(zhì)量保障在實(shí)時(shí)通信領(lǐng)域的價(jià)值。”最后，趙斌如此總結(jié)道。