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二流平臺
移動游戲《戰(zhàn)爭王國》(Kingdoms at War)在蘋果iPhone和谷歌Android平臺上都很受歡迎。但對游戲開發(fā)商而言，二者卻有著顯著區(qū)別——iPhone和iPad上賺到的錢是Android的兩倍多。
這種差異顯示出Android的一大弱點。雖然它已經(jīng)崛起為全球第一大移動操作系統(tǒng)，但在軟件開發(fā)者心目中卻始終是二流地位。他們更偏向更有威望、創(chuàng)收前景更好、體驗更統(tǒng)一的iOS平臺。
但開發(fā)者表示，這種情況正在迅速發(fā)生變化。
就在谷歌以及三星和HTC等Android手機廠商對iPhone發(fā)起進攻的3年后，Android陣營逐漸開始面貌一新：整合了改進后的內(nèi)置支付系統(tǒng)，推出了更多的高端設(shè)備，還重新設(shè)計了應(yīng)用商店。這些舉措都給應(yīng)用開發(fā)者帶來了更多收入。
“Android發(fā)布之初，我們甚至根本沒考慮過Android。”《戰(zhàn)爭王國》開發(fā)商Thingking Ape聯(lián)合創(chuàng)始人維金斯·鐘(Wikins Chung)說，“現(xiàn)在看來，的確有理由向Android投入更多資源，并加速發(fā)展。即使賺到的錢少一些，仍有很大的收入。”
另外一家名為Smule的移動應(yīng)用開發(fā)商今年春天發(fā)布了首款A(yù)ndroid應(yīng)用，此時距離iOS版推出已經(jīng)過去約一年。7月，該公司又同時面向Android和iOS發(fā)布了一款應(yīng)用。Smule總經(jīng)理普萊納·古普塔(Prerna Gupta)表示，該公司明年希望同時面向這兩個平臺推出新應(yīng)用。
她承認，Android應(yīng)用的創(chuàng)收水平不及iOS，但她也補充道：“我們已經(jīng)感到很驚喜了。”
隨著谷歌、蘋果、亞馬遜和微軟在增速迅猛的移動市場加速競爭，一組高質(zhì)量的應(yīng)用開發(fā)者對于Android而言，便顯得至關(guān)重要。
吸引眼球的設(shè)計和一流的硬件配置是智能手機和平板電腦的關(guān)鍵賣點，但充滿活力的移動應(yīng)用和數(shù)字內(nèi)容對產(chǎn)品的整體吸引力同樣重要。
“顯然，這已經(jīng)不僅僅是設(shè)備之戰(zhàn)了，而是生態(tài)系統(tǒng)之戰(zhàn)。”風(fēng)險投資公司Accel Partners合伙人理查德·黃(Richard Wong)說，他所在的公司已經(jīng)投資了《憤怒的小鳥》的開發(fā)商Rovio。
改善措施
過去一年間，谷歌通過各種努力將應(yīng)用和其他數(shù)字內(nèi)容打造成Android手機和平板電腦的突出特色。
今年3月，谷歌改版了應(yīng)用商店，將其重新命名為Google Play，外觀更漂亮，還在同一個界面內(nèi)提供音樂、電影、游戲和應(yīng)用等內(nèi)容。Google Play號稱已經(jīng)擁有70萬款A(yù)ndroid應(yīng)用，與蘋果相當。但分析師認為，蘋果App Store的高質(zhì)量應(yīng)用更多。
谷歌還將向更多國家拓展了觸角，方便開發(fā)者出售Android應(yīng)用。除此之外，該公司還增加了按月和按年訂閱應(yīng)用的功能，并與Verizon無線、NTT DoCoMo等移動運營商合作，允許消費者直接利用手機賬號繳費。
谷歌曾經(jīng)表示，只要能夠通過運營商繳費，大約有四分之三的Google Play應(yīng)用購買行為都是通過這種方式完成的。
“你需要盡可能簡化用戶購買內(nèi)容的方式。”美國市場研究公司Gartner分析師卡羅麗娜·米拉內(nèi)斯(Carolina Milanesi)說。
她指出，Android在新興經(jīng)濟體尤其受歡迎，那里的信用卡不太普及，因此運營商繳費系統(tǒng)便顯得尤為重要。
據(jù)Strategy Analytics測算，在中國，Android智能手機第三季度已經(jīng)占到智能手機出貨量的87.7%，高于美國市場的60.5%。
然而，盡管谷歌在全球市場份額上占優(yōu)，但蘋果和亞馬遜卻可以將多年的零售經(jīng)驗移植到移動設(shè)備的購買功能中。憑借已經(jīng)擁有的龐大信用卡數(shù)據(jù)庫，這兩家公司都可以極大地簡化用戶購買歌曲、電影或應(yīng)用的流程。
Shazam是Android和iPhone上最受歡迎的應(yīng)用之一，該公司CTO詹森·提圖斯(Jason Titus)在提到蘋果時說：“在手機上買東西只需要點擊一下，然后輸入密碼即可。他們在深度整合方面做得很好，提供了無縫體驗。”
“在Android上，音樂購買流程這些年來一直在穩(wěn)步改進，但流暢度較iPhone仍有一定的差距。”提圖斯說。
蘋果曾經(jīng)表示，該公司擁有4億活躍信用卡賬號，截至十月，共計向開發(fā)者支付65億美元，高于今年1月的40億美元。蘋果會從App Store的銷售額中抽取30%的分成。谷歌也與應(yīng)用開發(fā)者簽署了類似的分成協(xié)議，但拒絕透露具體比例。
獨家應(yīng)用
今年4月，應(yīng)用開發(fā)商Pocket Gem推出了《飛龍公園》(Tap Dragon Park)，這是一款面向Android的獨家游戲。該公司COO本·劉(Ben Liu)表示，與蘋果iOS相比，Android的收入可能略低，但他指出，該產(chǎn)品仍然取得了一些商業(yè)成功，尤其是當谷歌通過Play Store推廣該應(yīng)用后。
本·劉說，“這款游戲為公司賺了很多錢。”在這樣一個人人爭奪眼球的市場中，這也為他們提供了一次重要的學(xué)習(xí)機會。
高端Android設(shè)備的數(shù)量增長對開發(fā)者的吸引力尤其之高，三星最近宣布，基于Android的Galaxy S III手機已經(jīng)賣出3000萬部。但由于Android產(chǎn)品的硬件配置太過多樣化，因此經(jīng)常要為一款應(yīng)用開發(fā)不同的版本。
“如果你看看高端市場，并對Android手機和iPhone進行對比，某些商業(yè)化指標還是可以比較的。”本·劉說。
Smule的古普塔則指出了推出Android應(yīng)用的另外一個好處。就在Google Play商店對Android版說唱音樂轉(zhuǎn)換應(yīng)用《AutoRap》進行推廣后，iOS安裝量也大幅增加。
“這實際上提升了口碑營銷能力，我們只要把產(chǎn)品宣傳出去，就會吸引數(shù)百萬下載量。”她說。
