2014年7月1日消息，在上周舉行的谷歌I/O開發(fā)者大會(huì)上，谷歌首次公開展示模塊化智能手機(jī)。雖然演示幾近成功，但還是出現(xiàn)了屏幕鎖死狀態(tài)。
“諷刺的是，它正常運(yùn)行的概率大約為75%，前三次演練都正常啟動(dòng)。顯然，啟動(dòng)問題注定會(huì)發(fā)生。”保羅·埃德蒙科（Paul Eremenko）在演示后說道。
埃德蒙科正是模塊化手機(jī)項(xiàng)目Project Ara的領(lǐng)導(dǎo)人。Ara項(xiàng)目隸屬于谷歌ATAP（先進(jìn)技術(shù)與項(xiàng)目）部門，ATAP部門乃是谷歌效仿美國(guó)國(guó)防部先進(jìn)研究計(jì)劃?rùn)C(jī)構(gòu)（DARPA）的產(chǎn)物，埃德蒙科和ATAP主管雷吉納·杜坎（Regina Dugan）都曾供職于DARPA。
Ara團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是為手機(jī)硬件帶來通用件概念。他們要讓消費(fèi)者自行更換鏡頭、電池和其他手機(jī)零件，消費(fèi)者無需依賴手機(jī)制造商設(shè)計(jì)的配置。但是，Ara手機(jī)不能簡(jiǎn)單地局限于啟動(dòng)系統(tǒng)，它還需要時(shí)尚的外觀，而且要具備其他智能手機(jī)所不具備的功能。
I/O大會(huì)期間，埃德蒙科在一間會(huì)議室拿出一個(gè)黑色紙盒，紙盒有一張紙那么大，厚度大約只有一英寸。他說：“我?guī)砹斯I(yè)設(shè)計(jì)模型。我擔(dān)心大家讓我啟動(dòng)手機(jī)，所以我就沒有帶來原型機(jī)。”
紙盒里放著一個(gè)個(gè)青色和一個(gè)白色金屬手機(jī)模型，其中一個(gè)有標(biāo)準(zhǔn)智能手機(jī)那么大，另一個(gè)尺寸較小，埃德蒙科稱小尺寸手機(jī)可以在泡吧時(shí)使用。每款A(yù)ra手機(jī)都內(nèi)置“吻合器”，即主板預(yù)置模塊插槽。
為了盡可能拓展通用件概念，Ara手機(jī)可以更換所有零件。即便是手機(jī)屏幕，用戶也可以自行更換。值得一提的是，Ara手機(jī)主板內(nèi)置一塊小電池，當(dāng)用戶更換新的電池時(shí)，就無需關(guān)機(jī)。要像黑莓用戶一樣使用手機(jī)？沒關(guān)系，換上一個(gè)實(shí)體手機(jī)鍵盤。想用另一部手機(jī)？更換另一個(gè)模塊。Ara用戶不僅可以自行定制手機(jī)配置，更可以隨時(shí)更換。
Ara團(tuán)隊(duì)迫切地希望證明，像軟件一般靈活的手機(jī)硬件擁有市場(chǎng)價(jià)值。在合作商的幫助下，他們計(jì)劃利用高速3D打印機(jī)制造Ara零件，Ara主板將用微型磁性連接固定零部件，團(tuán)隊(duì)同時(shí)還在開發(fā)“無接點(diǎn)”數(shù)據(jù)傳輸方式。
其實(shí)，這些技術(shù)離我們并不遙遠(yuǎn)。埃德蒙科表示，Ara將于明年開始市場(chǎng)試點(diǎn)。如果開發(fā)者已經(jīng)注冊(cè)項(xiàng)目，他們就在未來數(shù)周內(nèi)獲得早期開發(fā)硬件資格。市場(chǎng)正是谷歌創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)室總經(jīng)理安迪·伯恩特（Andy Berndt）的工作。
吸引開發(fā)者制造模塊是Ara設(shè)備成功的關(guān)鍵，伯恩特的角色就是明確Ara發(fā)展方向，讓Ara更加時(shí)尚。談到Ara，“模塊化”是客觀的描述方式之一。但伯恩特更喜愛用“炫耀”來形容Ara。
