有關中國電信4G的消息不絕于耳，如電信12省加速擴容LTE、電信聯(lián)通開展FDD基站共享等。而且，連續(xù)多個月中國電信4G業(yè)務發(fā)展也是讓電信人喜上眉頭。數(shù)據(jù)顯示，中國電信在10月新增了230萬3G和4G用戶，創(chuàng)下單月新增的最高紀錄。在截至9月底的前三季度中，中國電信新增了1470萬4G用戶。
相比而言，中國電信4G發(fā)展慢于中國移動，但是目前中國電信十分重視4G建設，并投入巨資追趕。中國電信此前計劃2015年年底建成46萬FDD基站，并對VoLTE、載波聚合（4G+）網(wǎng)絡等都有較詳細規(guī)劃。如今到年底，中國電信4G建設情況如何？
基站共享帶來優(yōu)勢，但無法改變格局
縱觀2015年，中國電信4G業(yè)務表現(xiàn)相對出色，主要原因在于其具有較為清晰和堅決的4G發(fā)展戰(zhàn)略，而這一戰(zhàn)略實際上是別無選擇的結(jié)果。“中國電信的CDMA系統(tǒng)無論在性能和產(chǎn)業(yè)鏈規(guī)模方面，都已經(jīng)無法與移動的TD-LTE或聯(lián)通的HSPA相抗衡，除了堅決快速地發(fā)展LTE，中國電信實際上是別無選擇。”Strategy Analytics無線運營商戰(zhàn)略高級分析師楊光表示。
另外，中國電信依然借助了其固網(wǎng)寬帶資源優(yōu)勢，即采用“寬帶+4G融合套餐”、利用家庭寬帶及業(yè)務套餐捆綁發(fā)展4G移動用戶。這其中，中國電信四川公司表現(xiàn)十分搶眼，其大力發(fā)展4K業(yè)務，反而帶動了4G用戶的快速增長。據(jù)悉，四川電信寬帶和移動用戶增速在全國各省公司排名中位居前三。
但即使如此，由于用戶基數(shù)、財務實力、牌照發(fā)放時間差等多重因素，4G市場的不均衡局面已然形成。不同于3G時代，運營商之間的4G技術體制差異較小，較之TD-LTE，LTE FDD并不具有決定性的技術優(yōu)勢，而在頻率等基礎資源方面，中國電信和中國聯(lián)通也不具有優(yōu)勢。
針對這樣的情況楊光分析指出，單純依靠運營商自身力量進行競爭，恐怕很難對中國移動的市場統(tǒng)治地位產(chǎn)生實質(zhì)性威脅。即使工信部在未來推出一些新的行業(yè)管理政策，如推動中國電信和中國聯(lián)通進行基站共享，甚至允許國內(nèi)不同運營商間的漫游，應該都不足以從根本上改變不均衡的市場局面。
“移動通信市場競爭格局的真正優(yōu)化實際上是有賴于國企改革的進一步深化。只有當弱勢運營商的競爭實力得到根本性提升，市場上的不均衡局面才有徹底改觀的希望。” 楊光表示。
天翼4G+穩(wěn)步推進，助力業(yè)務發(fā)展
此前，中國電信計劃2015年年底前建設46萬FDD基站，計劃建成全球最大的FDD網(wǎng)絡；結(jié)果不久中國聯(lián)通宣布要建設50萬FDD基站；雖然這個目標規(guī)模被聯(lián)通“口頭”超過，但是中國電信對4G建設力度依然未放松。
中國電信董事長常小兵在近日去安徽電信調(diào)研時，再次強調(diào)：“要加快4G網(wǎng)絡建設，快速提升4G用戶、智能手機用戶占比，擴大用戶規(guī)模。”
南方某設計規(guī)劃院人士告訴《通信世界》記者，現(xiàn)在中國電信各個省公司都在加速建設4G網(wǎng)絡，網(wǎng)絡覆蓋不斷提升。“不過各地情況有所不同，有些城市更積極一些，開始上馬天翼4G+。”
8月初，17城市“天翼4G+”正式上市，用戶可享受到中國電信300Mbit/s極速網(wǎng)。之后，中國電信在越來越多的城市開始提供“天翼4G+”服務。這給中國移動和中國聯(lián)通以及網(wǎng)絡、終端、芯片等上下游企業(yè)帶來巨大影響。
中國電信北京研究院無線研究室主任孫震強表示，載波聚合CA是4G網(wǎng)絡下一階段發(fā)展的重點，中國電信將逐步推進CA落地。相比4G網(wǎng)絡，應用了CA技術的4G+網(wǎng)絡在面對4K高清等業(yè)務時，更具有優(yōu)勢。
對于4G+，一位專家表示，從已有的經(jīng)驗來看，運營商之間的競爭在技術、網(wǎng)絡功能相當?shù)那闆r下，更多競爭在于網(wǎng)絡的覆蓋、終端產(chǎn)業(yè)鏈的成熟及服務。因此，4G+這個單一能力提升，尚不足以改變用戶格局。
當然，這一技術推出商用，對整體4G市場的發(fā)展具有積極意義。在4G+終端方面，今年9月底上市的iPhone 6S/6S Plus、今年11月上市的心系天下三星W2016手機、11月發(fā)布的華為年度重磅新品Mate8等均支持天翼4G+。不過，支持天翼4G+的千元機還是有些少。
與此同時，近日有消息稱中國電信將加速12省LTE擴容。據(jù)了解，這由上海貝爾負責建設。對此，上海貝爾專家表示確有其事。據(jù)介紹，在2015年中國電信的LTE 網(wǎng)絡擴容中，上海貝爾將覆蓋12個重要省份。“上海貝爾會在這12個省份部署9926 eNodeB LTE無線接入產(chǎn)品，同時在主要城市將首次引CA功能。”該專家表示。
那么，天翼4G+是否給中國電信4G業(yè)務帶來巨大促進？楊光表示，由于FDD牌照發(fā)放較TDD牌照大約滯后一年，使中國電信在4G起步階段就處于落后位置。但這也給中國電信帶來了一些所謂“后發(fā)優(yōu)勢”，可以一步到位直接部署4G+網(wǎng)絡。
在同樣系統(tǒng)帶寬條件下，F(xiàn)DD系統(tǒng)相對TDD系統(tǒng)具有一定的天然優(yōu)勢，再加上載波聚合技術的引入，使中國電信在網(wǎng)絡性能方面，尤其是上行性能方面，相對中國移動具有一定的差異化優(yōu)勢。“這一優(yōu)勢肯定是有利于中國電信發(fā)展市場、吸引4G用戶的。”
渴望建設VoLTE，并非僅為市場競爭
三大運營商，尤其是中國移動正在全力建設VoLTE，計劃年底實現(xiàn)全國商用。中國電信也發(fā)布了明晰的VoLTE3年時間表：2015年，進行技術試驗及驗證、技術規(guī)范和方案制定；2016年，開展大規(guī)模網(wǎng)絡建設，在芯片、終端、網(wǎng)絡、業(yè)務、互聯(lián)互通和IT等方面測試聯(lián)調(diào)；2017年底，使4G網(wǎng)絡達到天翼3G網(wǎng)絡同等覆蓋水平，實現(xiàn)VoLTE商用。
但這并不代表中國電信會很快放棄CDMA，過渡到VoLTE。事實上，目前在中國電信的CDMA現(xiàn)網(wǎng)上還有將近兩億用戶，遷移并不容易。在很長一段時間內(nèi)，中國電信的CDMA網(wǎng)絡和LTE網(wǎng)絡將并存，過渡需要一個長期的過程。
有業(yè)內(nèi)人士認為，中國電信4G發(fā)展十分渴望VoLTE，但是FDD網(wǎng)絡建設還不夠完善，所以不得不推遲商用時間到2017年4G建網(wǎng)完善后。對此，楊光指出，中國電信對VoLTE的渴望并不僅在于與中國移動進行競爭。
“更重要的意義在于能最終擺脫對CDMA網(wǎng)絡的依賴，全面轉(zhuǎn)向LTE產(chǎn)業(yè)陣營，享受LTE巨大的產(chǎn)業(yè)規(guī)模。”楊光表示�？梢韵胂�，在中國電信實現(xiàn)VoLTE的全國覆蓋之后，就可以推出LTE 單模終端，其供應商范圍可顯著擴大，成本可能極大降低，對普及4G業(yè)務將具有重大意義。
