根據(jù)PewResearch的數(shù)據(jù)，超過十分之六（62%）的殘疾成年人擁有臺式機或筆記本電腦，相比之下，81%的非殘疾成年人擁有這些。殘疾人擁有智能手機的比例為72%，而非殘疾成年人的這一比例為88%。
憑借這種滲透水平，增加對這些設(shè)備的訪問并提供更好的全方位生活體驗的輔助技術(shù)的商機是顯而易見的。
除了商業(yè)機會之外，《美國殘疾人法案》等立法禁止公司忽視這一人群。
美國殘疾人協(xié)會在“Centering Disability in Technology Policy”報告中指出“互聯(lián)網(wǎng)、設(shè)備、應(yīng)用程序的可訪問性必須是圍繞技術(shù)政策和公民權(quán)利的任何對話或工作的首要任務(wù)，”該報告是與美國殘疾人協(xié)會與民主與技術(shù)中心共同開發(fā)的。
在語音領(lǐng)域，當(dāng)前的大多數(shù)輔助技術(shù)都旨在幫助有聽力或視力障礙的人，或者對靈巧性有挑戰(zhàn)的人。
年度回顧--為聽障人士提供幫助
美國國家耳聾和其他交流障礙研究所報告說，大約2%的45至54歲的成年人患有致殘性聽力損失。55至64歲的成年人的比率增加到8.5%，65至74歲的人增加到近四分之一，75歲以上的人增加到一半。此外，美國12歲以上的人中約有13%的雙耳都有一些聽力損失。
新奧爾良Joseph-Ford Enterprises High Level Speech &Hearing Center首席執(zhí)行官Lana Joseph-Ford表示，盡管正在創(chuàng)建一些音樂程序以將其納入助聽器技術(shù)，但它們根本沒有完成這項工作。問題在于，隨著人們開始變老并開始失去聽力，高頻聲音往往會首先出現(xiàn)。調(diào)高助聽器、收音機、電視等設(shè)備的音量并不能彌補損失。
Joseph-Ford表示，當(dāng)前這一代助聽器采用了旨在隔離某些聲音、提高信噪比、提供更好質(zhì)量并使用戶能夠聽到更高頻率聲音的技術(shù)。大多數(shù)助聽器只有一個驅(qū)動器。
“技術(shù)發(fā)生了變化，”她解釋道。“其實進步很大。它將繼續(xù)顯著推進。不過，這項進步的有趣之處在于對非處方助聽器的擬議裁決。”
雖然大多數(shù)助聽器背后的技術(shù)已得到顯著增強，但最大的變化發(fā)生在成本領(lǐng)域。10月，美國食品和藥物管理局提出了政策變更，以改善數(shù)百萬美國人獲得助聽器技術(shù)的機會并降低其成本。最終確定后，該規(guī)則將允許此類助聽器直接在商店或在線銷售給消費者，無需進行體檢或聽力學(xué)家驗配。
聽力困難的人也從語音識別、字幕、轉(zhuǎn)錄和語音合成準(zhǔn)確性方面的堅實進步中受益匪淺。隨著人工智能的新注入，語音轉(zhuǎn)文本和文本轉(zhuǎn)語音技術(shù)在電話、會議和在線視頻內(nèi)容的字幕以及屏幕閱讀器和類似技術(shù)中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，在準(zhǔn)確性和速度方面遠遠優(yōu)于人類。
年度回顧--對靈巧性挑戰(zhàn)者的幫助
另一類殘疾人是行動不便的人，他們難以操作鼠標(biāo)、鍵盤和類似設(shè)備。根據(jù)6Degrees公關(guān)公司Captjur的首席執(zhí)行官BobBilbruck的說法，在全球范圍內(nèi)，屬于這一類別的人數(shù)達數(shù)百萬。
“它可能是任何失去肢體或手的人。它通常適用于身體殘疾的人，但也適用于患有震顫或其他類型疾病的人，他們可能無法像你或我那樣輕松地使用電子設(shè)備。”
對于患有此類精細運動障礙的人來說，滑動、敲擊或單擊鼠標(biāo)等任務(wù)可能具有挑戰(zhàn)性，因此讓他們能夠通過語音命令和控制設(shè)備和應(yīng)用程序的技術(shù)的價值怎么強調(diào)都不為過。虛擬助手，如亞馬遜的Alexa和谷歌助手，為他們提供了這種能力，并且由于越來越多的語音技術(shù)供應(yīng)商，其中許多命令和控制能力，以及所有必要的喚醒詞、身份驗證和數(shù)據(jù)存儲功能，現(xiàn)在正在嵌入設(shè)備本身，使它們更快、更可靠、更安全。
盡管許多最知名的語音供應(yīng)商在這一領(lǐng)域非�；钴S，但也有許多新的條目采用了創(chuàng)新技術(shù)。6Degrees就是其中之一。
該公司與受傷戰(zhàn)士項目和許多其他非營利組織和倡導(dǎo)組織密切合作，幫助有靈活性障礙的人們在日常活動中導(dǎo)航。
6Degrees的MyMove基于運動的控制器將運動轉(zhuǎn)換為控制智能設(shè)備，取代鼠標(biāo)點擊或手指滑動或輕敲。
Bilbruck說：“該解決方案非常直觀，它使用藍牙連接并且不需要設(shè)置，這使得行動不便的人非常容易使用。”6Degrees正在研究如何將MyMove與增強現(xiàn)實、虛擬現(xiàn)實、元宇宙和類似技術(shù)集成。
年度回顧--為視障人士提供幫助
視力障礙是當(dāng)今世界大部分人口的一個限制因素。事實上，世界衛(wèi)生組織估計全世界有2.85億人視力受損，其中3900萬人被認為是盲人。
一些針對視障人士的新技術(shù)利用了智能手機技術(shù)。其中包括：
- NavCog是一款仍在開發(fā)中的應(yīng)用程序，旨在通過集成的信標(biāo)和傳感器幫助指導(dǎo)建筑物中的視障人士。
- Supersense是一款智能手機應(yīng)用程序，它使用人工智能來識別和描述通過智能手機攝像頭看到的物體。該應(yīng)用程序可以讀取任何物體上的文字和筆跡，從餐廳菜單到路牌。
- TapTapSee是一個應(yīng)用程序，它可以讀取筆跡和貨幣面額，同時還可以命名已識別的對象。
- Be My Eyes是一款免費的智能手機應(yīng)用程序，可通過視頻通話將視力受損用戶與視力正常的志愿者聯(lián)系起來，以獲得各種幫助。
語音技術(shù)的供應(yīng)商，如屏幕閱讀器、字幕、轉(zhuǎn)錄、聽寫、語音搜索、語音合成等，多年來一直在解決這個市場問題。該領(lǐng)域的創(chuàng)新一直很強勁，預(yù)計還會增加。
展望未來
無論參與輔助技術(shù)市場，許多供應(yīng)商都完全致力于為老年人和殘疾人服務(wù)，許多供應(yīng)商直接與殘疾人合作，讓他們參與設(shè)計過程。
例如，谷歌最近推出了Project Relate，這是一款可供殘疾人使用的應(yīng)用程序，可以將口語實時轉(zhuǎn)錄為文本，使用計算機語音為他們說話，并使用語音命令與谷歌助手進行交流。
谷歌現(xiàn)在正尋求在現(xiàn)實世界中測試這項技術(shù)，并呼吁殘疾用戶改進該應(yīng)用程序。谷歌正在尋找說英語的人，他們的語言難以理解，以測試該應(yīng)用程序。參與者將被要求錄制一系列短語，以幫助該應(yīng)用從他們的個人語音模式中學(xué)習(xí)，然后在他們開始使用該應(yīng)用后提供反饋。
谷歌此前曾與加拿大唐氏綜合癥協(xié)會合作，收集患有唐氏綜合癥的成年人的語音樣本，以訓(xùn)練其語音算法，這是一項名為Project Euphonia的計劃的一部分。
蘋果、微軟和其他供應(yīng)商也推出了類似的舉措。
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作者：PhillipBritt
原文網(wǎng)址：https://www.speechtechmag.com/Articles/Editorial/Features/The-2022-State-of-Assistive-Technology-151337.aspx
